Carimbar o passaporte Mundial

Não há que ter problemas, receios ou medos de o dizer: Portugal tem o apuramento para o Mundial 2025, a disputar na Croácia, Dinamarca e Noruega, praticamente garantido. Diríamos mesmo pé e meio na fase final. Isto porque, em Guimarães, a equipa nacional não brincou às seleções e encheu o balão de oxigénio.

Com uma segura e tranquila vantagem de 10 golos, Portugal vai a Tuzla, local da Bósnia onde se vai realizar a segunda mão, com uma única e só missão: evitar surpresas e carimbar o passaporte para a fase final que, a confirmar-se, será a sétima qualificação internacional seguida.

A segunda parte de Guimarães mostrou a real diferença entre as duas equipas: quando Portugal está confortável no jogo é muito complicado de bater e nem foram precisos os irmãos Costa para que a vantagem de 10 golos fosse uma realidade que dá um nível de conforto assinalável para o segundo jogo.

É preciso, ainda assim, ter em conta o que Paulo Pereira, selecionador nacional, disse no final da partida de Guimarães: os bósnios «gostam de montar a tenda» para que os adversários sintam dificuldades. Mas Portugal está mais que habituado a dobrar Cabos das Tormentas...

Paulo Jorge Pereira em discurso direto

A segunda mão: «O trabalho em si não é muito diferente. Aquilo que nós fizemos foi ver o que é que ainda podemos fazer melhor em relação ao jogo anterior, procurar corrigir alguns detalhes. Aquilo que aconteceu no primeiro jogo acaba por ser informação para nós também, porque havia algum desconhecimento em relação à convocatória que foi feita. Neste momento, já temos mais informação, já nos podemos preparar melhor para este jogo, sabendo que vai ser jogo com carácter mais emocional, porque jogar aqui na Bósnia e Herzegovina é sempre uma tarefa difícil. Normalmente, os Balcânicos em geral, gostam mais de jogar em casa com o seu público, com todo um ambiente que criam, que é habitual, portanto, vamo-nos preparar para isso.»

A vantagem: «O facto de nós termos preparado o jogo com muita seriedade fez com que nós fizéssemos o segundo melhor resultado de todos os jogos da primeira mão deste Play-Off. Nós e a Islândia ganhámos por 10 golos de diferença ou mais, mais ninguém fez isso, independente das diferenças teóricas que possam existir. A pergunta fica sempre: ‘será que conseguiríamos ter 10 golos de vantagem se não tivéssemos sido tão sérios como fomos a preparar este jogo?’. Fomos e vamos continuar a ser aqui. Agora, também é certo que é um momento para toda a gente difícil, porque há muitos atletas nas diferentes seleções que também jogam muita coisa nos seus clubes.»