De dono da baliza da Alemanha à miséria: «É uma batalha chegar ao fim do mês»

Os cabelos longos, em jeito de permanente, eram marca registada nas cadernetas. Passou o Euro80, o Mundial82 e o Mundial86 no banco de suplentes, conformado com o carisma de Harald Schumacher, até ter a oportunidade de uma vida. No Campeonato da Europa de 1988, realizado precisamente na Alemanha, Eike Immel foi finalmente o dono e senhor da baliza da Mannschaft. 

36 anos depois, Immel é um homem vencido pela vida. Dependente de um subsídio estatal, vive no limiar da pobreza e dependente da ajuda de amigos. Uma história, mais uma, de um profissional de futebol incapaz de gerir a fortuna acumulada ao longo da carreira. 

«Vivo em Stadtallendorf, onde nasci, e recebi 1136 euros mensais de reforma. 573 euros vão para a renda da casa e os outros 562 euros para tudo o resto. É uma batalha chegar ao fim do mês. Às vezes restam-me dois euros», confidencia, envergonhado, ao programa Sat.1, da televisão germânica. 

«Um amigo tem um restaurante e deixa-me comer lá»

Eike Immel ganhou «muitos milhões» e passou por clubes de grande dimensão. Além das 19 internacionalizações pela antiga RFA, vestiu as camisolas de Borussia Dortmund (1978 a 1986) e Stuttgart (1986 a 1995), antes de experimentar a Premier League: fez 48 jogos em dois anos com o Manchester City. 

O Euro88 podia ter sido o seu instante de glória, mas morreu nas meias-finais. A Holanda, de Van Basten e companhia, ganhou por 2-1 em Hamburgo e seguiu para a consagração em Berlim. Immel não voltou a ser chamado à seleção e levou com a acusação de «culpado», embora a esta distância se perceba que pouco ou nada poderia ter feito nos golos holandeses. 

Eike Immel em 2020 @Getty /

«O dinheiro não era uma preocupação para mim. Só queria viver a vida», assume agora, já com o peso de 63 anos. «Tinha faturas mensais de telemóvel de dez mil euros, uma vez num Natal gastei 26 mil euros em roupa para a minha mulher, comprei uma vivenda de um milhão de euros e, de repente, tinha o Fisco a bater-me à porta.»

Eike Immel tem ainda uma dívida de quase um milhão de euros ao estado. «É impossível pagá-la. Tive de vender os móveis do meu apartamento e um amigo meu, que tem um restaurante, deixa-me comer lá sem pagar. Como é que vou pagar uma dívida dessas?»

Convidado a avaliar as ações passadas, a sinceridade de Immel é desarmante. «Fiz coisas que qualquer pessoa normal percebe que são erradas. Nunca pensei sobre o futuro e gerir dinheiro não era o meu ponto forte.» 

Pousadas as luvas em 1997, Eike Immel ainda se aventurou na função de treinador. Orientou de 1998 a 2001 o VFR Helibronn e passou posteriormente por Fenerbahçe, Besiktas e Austria Wien, sempre como treinador de guarda-redes das equipas técnicas de Christoph Daum.