11 metros bastaram para entrar com o pé direito

Só podia começar bem para um dos lados, começou bem para o Santa Clara. Os açorianos viajaram até à capital para garantirem a presença na fase de grupos da Taça da Liga, após vitória por 0x1 diante do Belenenses SAD. Um golo de Rashid, de grande penalidade, foi suficiente para a equipa de João Henriques arrancar a época com o pé direito. 

A bola foi dos azuis, mas não deu fumo branco

Belenenses SAD e Santa Clara iniciaram a temporada com um figurino parecido àquele que terminou a anterior. O mesmo é dizer que houve apenas um reforço de cada lado e que as ideias das duas equipas são praticamente as mesmas.

O Belenenses SAD manteve a identidade de posse de bola que Silas tanto gosta, com os centrais a envolverem-se no processo de construção e com o regressado André Sousa a trazer muita qualidade de passe. O mais perigoso, tal como na época passada, foi Licá. O internacional português criou a primeira ocasião de perigo quando apareceu isolado nas costas dos centrais do Santa Clara, mas Marco foi rápido a reagir.

André Sousa regressou após empréstimo ©Vítor Parente / Kapta+

Apesar da passividade nos momentos de pressão, até porque a altura da época assim o obriga, o Santa Clara foi mais objetivo nas suas iniciativas atacantes. Ukra, na direita, mostrou-se em boa forma e Schettine trouxe a potência da última época. Os primeiros 15 minutos de jogo prometeram. De formas distintas, Santa Clara e Belenenses SAD chegaram às áreas adversárias, mas a velocidade de jogo baixou com o passar do tempo. 

Depois de cerca de meia hora com as duas equipas em ritmo de pré-época, a segunda parte trouxe um novo espírito ofensivo. Assim tinha de ser, o jogo já era a sério e valia o apuramento para a fase de grupos da Taça da Liga, algo que o Santa Clara ainda não conseguiu neste formato com apenas uma fase de grupos.

Nas mãos de Marco... e de Gonçalo Silva

Apareceu com mais vontade a equipa de João Henriques. Uma vontade que não durou tanto como os açorianos gostariam. Lá está, o início da época pesa muito nas pernas e depois de dez minutos intensos por parte do Santa Clara, foi o Belenenses SAD a partir para uma segunda parte mais interessante e com vários lances de perigo. Aí, sobressaiu Marco Pereira.

Marco Pereira esteve em destaque na baliza açoriana ©Rogério Ferreira / Kapta+

O guarda-redes, que recebeu a concorrência de André Ferreira no mercado de transferências, voltou a mostrar capacidade para manter a titularidade. O guardião foi o grande responsável pelo Belenenses SAD não conseguir abrir o marcador. Primeiro travou um contra-ataque perigoso de Kikas, depois foi a dois tempos, e com muita qualidade, a travar novo ataque azul. A equipa de Silas estava melhor, mas não estava a reagir bem à transição defensiva.

As mexidas de João Henriques funcionaram e permitiram ao Santa Clara equilibrar mais a partida, mesmo sem grandes incursões à baliza de Mika. Foram poucas, mas suficientes. Num lance confuso, a bola acabou por bater no braço de Gonçalo Silva na grande área do Belenenses SAD. O capitão da equipa de Silas ainda reclamava quando Rashid já festejava o golo que tinha acabado de marcar.

Não houve muito tempo para reagir, nem capacidade para tal - Agrelos ainda foi expulso nos descontos - e foi o Santa Clara a começar melhor a época. Apesar da derrota, Silas terá tirado bons apontamentos para o campeonato. Duas equipas que prometem fazer um campeonato interessante.