O primeiro jogo oficial da temporada em Alvalade foi também o primeiro triunfo do Sporting em 20222/23. Perante o recém-promovido Rio Ave, que segue sem pontuar na Liga Bwin, os leões mostraram toda a sua superioridade para registar um triunfo por 3-0.
Em forma evidentemente boa, Pedro Gonçalves foi figura da partida ao registar dois golos, tendo tido oportunidades para chegar ao hat-trick. Matheus Nunes e Marcus Edwards também mereceram elogios, devido a boas prestações com impacto direto no resultado.
A lesão de Paulinho, numa altura em que já eram comuns as críticas ao facto deste ser o único ponta de lança sénior no clube, obrigou Rúben Amorim a reverter para um trio ofensivo mais móvel, como já tinha acontecido na pré-época e final de 2021/22. O resultado, depois de um começo tímido, foi um volume de oportunidades maior que o habitual.
Marcus Edwards, que saltou do banco para marcar na jornada inaugural, foi o escolhido para o lugar vago e destacou-se numa fase inicial do jogo, como o elemento mais dinâmico de uma equipa que já se mostrava alguma fluidez. O futebol apoiado da equipa da casa surtia pouco efeito perante a organização defensiva de Luís Freire, mas os leões souberam aproveitar as subidas (e os erros...) do Rio Ave para desequilibrar.
A bomba de Ugarte, o slalom de Edwards e o remate de Trincão à trave foram aperitivos para as bancadas de Alvalade, que ainda experienciaram um pequeno desgosto com o enorme desperdício de Pedro Gonçalves, isolado perante Jhonatan, aos 34 minutos. Durou pouco, esse desgosto.
⌚️70' SCP 2-0 RAFC
🇵🇹Matheus Nunes volta a marcar em Alvalade um ano e meio depois.
Foi o 8.º golo do médio pelo 🦁Sporting, o 7.º na Liga Portuguesa, marcou sempre nas três últimas épocas. pic.twitter.com/fPBe95KnPK
— playmakerstats (@playmaker_PT) August 13, 2022
No dia em que atingiu a marca dos 100 jogos oficiais pelo Sporting, Matheus Nunes registou uma exibição do selo de uma das peças-chave do clube. as exibições cinzentas da pré-temporada já tinham sido acabadas depois de uma boa prestação em Braga, mas o internacional português brilhou intensamente no regresso a Alvalade. Os duelos, arrancadas e passes já não são novidade, mas o envolvimento ofensivo foi maior que o habitual. Para ilustrar esta afirmação, nada como um olhar sobre o golaço do camisola 8...
Instalada tranquilidade na equipa da casa, que já mostrava menor frequência nas desmarcações ofensivas e risco dos passes, surgiram condições para novo golo. Trincão e Pote combinaram, com o maior goleador do Sporting a ficar isolado e a fazer o bis. Ainda teve uma chance para celebrar o hat-trick, mas o remate saiu contra a trave.
Luís Freire, impotente, assistiu enquanto a sua equipa continuou com dificuldade em ligar o jogo e ligar poucos passes de forma consecutiva, no segundo desaire em dois jogos na temporada. Rúben Amorim, por outro lado, geriu minutos e ainda deu a estreia oficial a Fatawu, bem como a estreia caseira a Morita e Jeremiah St. Juste.
Este destaque não tenciona, de forma nenhuma, apagar aquilo que Paulinho deu (e continua a dar) ao ataque do Sporting. Procura, no entanto, enaltecer a sensação de que um trio com maior mobilidade e trocas de posição encaixa melhor no futebol de Rúben Amorim. Mais uma vez, como tinha ficado evidente quando o ponta de lança esteve longe do onze na reta final de 2021/22, o Sporting criou em maior volume, mesmo que a finalização não tenha sido necessariamente melhor.
Muita dificuldade na chegada ao ataque e na soma de passes de forma consecutiva. Apenas um remate durante todo o jogo, já numa fase adiantada, ilustra as dificuldades que o Rio Ave pode vir a ter durante esta temporada de regresso ao principal escalão.