Virou-se a página e surgiu um sorriso. Após (mais) um período conturbado dentro e fora das quatro linhas, o Sporting foi feliz no fecho da primeira volta da Fase de Grupos da Liga Europa. O emblema de Alvalade venceu por 1x0 na receção ao Rosenborg e aproveitou o empate (0x0) entre PSV e LASK Linz para se colocar a um ponto da liderança do Grupo D.
No regresso às lides europeias, Jorge Silas colocou em campo aquele que parece ser o onze mais forte dos leões. A estratégia montada deu controlo total da bola aos leões que, no entanto, claudicaram na hora de decidir. As linhas foram muito procuradas, depois da bola passar pelo meio (Bruno Fernandes a construir), mas nem sempre foi uma opção proveitosa.
Disposto a dar uma imagem diferente daquela demonstrada em Alverca, os leões começaram mandões e ao ataque. Apesar de terem desvantagem nos duelos aéreos (ganhou apenas quatro de 12), esta foi a estratégia adotada pelos sportinguistas para atacar a baliza adversária, que continuou a zeros.
Com mais bola, contudo com os habituais problemas no último terço, os pupilos de Jorge Silas tiveram a sua grande oportunidade... de livre direto - Bruno Fernandes (o principal dinamizador) acertou na trave. Pouco depois, Luciano Vietto desviou de cabeça um cruzamento de Marcos Acuña e obrigou André Hansen a uma defesa apertada.
O cronómetro avançou, a produção ofensiva leonina desceu e o previsível Rosenborg ganhou confiança. Sempre em contra-ataque e em busca da profundidade (oferecida por Samuel Adegbenro e David Akintola), os noruegueses conseguiram levar a água ao moinho e também estiveram perto de marcar. Após o aviso de Akintola, a trave da baliza de Renan Ribeiro tremeu, na sequência de uma carambola (num canto, Coates cortou contra Doumbia e a bola foi ao ferro). Sem lances de perigo, chegou o intervalo.
Da direita para a esquerda, da esquerda para a direita, a bola lá continuou a rolar, sempre na posse do conjunto leonino. O destinatário predileto foi Bruno Fernandes, que mesmo com as ajudas de Luciano Vietto e Yannick Bolasie, não conseguiu descortinar o caminho para o fundo das redes nórdicas. Com 0x0 no marcador e sem nada a perder, o Rosenborg fechou-se bem (bloco defensivo muito compacto) e aproveitou alguns buracos na defesa adversária para assustar (decidiu quase sempre mal).
O nervosismo e a paciência leonina mantiveram-se e só a entrada de Pedro Mendes empolgou o ambiente em Alvalade. A verdade é que a entrada aguerrida do avançado dos Sub-23 do Sporting mexeu com o jogo e trouxe... o golo. Numa jogada de insistência, Pedro Mendes combinou com Bruno Fernandes e foi à área norueguesa, onde ajudou (com um bloqueio) Bolasie (70') a cabecear para o tão aguardado 1x0.
Com o resultado a seu favor, os homens da casa não conseguiram controlá-lo por completo e permitiram algumas investidas da formação de Trondheim, nomeadamente na reta final. No entanto, os avisos não se materializaram em golos e os três pontos ficaram em Lisboa. Bem ou mal, o que importa é que o Sporting conseguiu um triunfo importante e moralizador, que sempre traz alguma paz ao clube.
Depois da semana agitada, onde o Sporting rompeu os protocolos com as suas claques, estas deram uma resposta cabal. Do primeiro ao último minuto (inclusive no intervalo), o Topo Sul fez-se ouvir com vários e constantes cânticos de apoio, mesmo quando se ouviram assobios em Alvalade.
É certo que a equipa técnica liderada por Jorge Silas ainda está a iniciar o seu trabalho. Notam-se algumas mudanças, principalmente na gestão da bola, e também se notam as poucas ideias para desmontar as defesas adversárias. Muita parra e pouca uva...