Esta quarta-feira, o FC Porto vai disputar um dos jogos mais importantes da sua história recente. Os dragões vão lutar por uma presença inédita nos quartos de final da EHF Champions League, possibilidade que a Covid-19 roubou na época transata.
A vitória caseira na primeira-mão (32x29), com Victor Iturriza em destaque (melhor jogador da semana Champions), deixou boas indicações, mas também deixou um alerta para aquilo que o Aalborg é capaz de fazer. Contudo, os pupilos de Magnus Andersson levaram uma vantagem de três golos para a Dinamarca.
Na antevisão da partida, em declarações ao Porto Canal, António Areia, Diogo Silva e Victor Iturriza alertaram para os perigos da formação dinamarquesa e sublinharam o caráter importante do jogo e da vontade de repetir a primeira metade do jogo da semana passada.
Caso consiga eliminar o Aalborg, o FC Porto já sabe que vai defrontar o Flensburg-Handewitt nos quartos de final. O emblema alemão, adversário dos portistas na Fase de Grupos, apurou-se automaticamente para a próxima eliminatória, uma vez que o RK Zagreb não conseguiu ir a jogo, devido a casos de Covid-19 no seu plantel.
António Areia: «Estudámos bastante a transição ofensiva do Aalborg e estamos cientes de que, no Dragão Arena, se calhar eles não fizeram um jogo ao melhor nível. Acreditamos que vai ser diferente e que vão jogar com muita velocidade, vão correr em cima de nós e acho que é um aspeto que aprendemos no jogo»
Diogo Silva: «Se formos a pensar na diferença de três golos vamos andar sempre sob pressão e não pode ser. Temos que entrar para ganhar, para ter a certeza de que não deixamos qualquer dúvida e que não existe qualquer probabilidade de sermos eliminados»
Depois de ter feito história com um terceiro lugar na EHF Cup, o FC Porto escreveu e continua a escrever história na EHF Champions League. Tal como na época passada, os azuis e brancos voltaram a assinar a melhor prestação de sempre na maior prova europeia de clubes.
Contudo, esta temporada têm a hipótese de bater o recorde, caso atinjam pela primeira vez os quartos de final da Liga Milionária.
Olhando para o passado recente, o melhor que os dragões conseguiram foram duas presenças na Fase de Grupos. Em 2013/14 acabaram por ser eliminados no Grupo B (atrás de THW Kiel, KIF Kolding, VIVE Kielce e Wisla Plock) e, em 2015/16, ficaram atrás de Meshkov Brest e Ciudad de Logroño, no Grupo C.
Por fim, na época 1999/00, o FC Porto chegou aos 16 avos de final da Liga dos Campeões, mas acabou por ser eliminado pelos israelitas do Hapoel Rishon LeZion.
Recorde-se que a melhor prestação de sempre de um clube português na EHF Champions League (antigo e novo formato) ainda pertence ao ABC, que na temporada 1993/94 chegou à final, mas acabou derrotado pelos espanhóis do CB Cantabria.
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