Nuno Mendes recorda percurso: «Cheguei a treinar no Benfica, mas o Sporting cativou-me»

Nuno Mendes tem 18 anos, estreou-se pela equipa do Sporting no segundo jogo após a pandemia [12 de junho] e foi utilizado em todos os nove jogos até ao fim da temporada. Em entrevista ao jornal Record, o jovem lateral esquerdo começou por recordar o dia em que completou 18 anos e que foi premiado com a renovação de contrato até 2025. 

«Foi um dia muito importante para mim, diria mesmo um dos dias mais felizes da minha vida. Assinar um contrato que sempre ambicionei e ter a minha família ao meu lado... Fiquei muito contente por os ver lá, nem sei explicar. Quero continuar no Sporting e dar o máximo de mim», referiu. 

Nuno Mendes chegou ao Sporting com nove anos, mas só aos 14 se mudou em definitivo para a Academia. Fora do campo, a vida forçou-o a crescer mais rápido, depois de perder o pai [Arnaldo]: «Sim, tive de crescer mais rápido. E nisso o Sporting teve um papel importante, porque quando fui viver para a Academia, tive de assumir outro tipo de responsabilidades. O Sporting ajudou-me em tudo; ainda hoje, seja como jogador ou como pessoa», acrescentou o jovem internacional português. 

A escolha entre Sporting e Benfica

Com apenas nove anos, despertou a atenção de Sporting, Benfica e FC Porto e ainda chegou a treinar nas camadas jovens dos encarnados. Porém, o futuro acabaria por passar pelo Sporting: «Sim, tive [conhecimento do interesse], mas o Sporting foi o clube que se chegou à frente. Era um dos clubes que formava melhores jogadores. Também cheguei a treinar no Benfica, mas o Sporting cativou-me», admitiu Nuno Mendes.

Depois de um início de retoma positivo para o Sporting, os leões acabaram por deixar fugir o terceiro lugar na última jornada para o SC Braga. Acerca da classificação, o camisola 35 leonino também assumiu responsabilidades. 

«Todos podíamos ter feito mais. Estamos todos desiludidos. Era algo que dependia só de nós, e não conseguimos... Estamos tristes, porque o 4º lugar no campeonato é pouco para o Sporting e para os nossos adeptos. Para além de triste, fico revoltado, porque queria ganhar [na Luz]. O mister diz que é o único culpado, mas todos somos culpados. Quando ganhamos, ganhamos todos; quando perdemos, perdemos todos», vincou Nuno Mendes, deixando ainda elogios ao técnico Rúben Amorim.

«O mister Amorim fala connosco como se fosse da nossa idade»

«O mister Amorim tem uma comunicação muito positiva, ajuda-nos todos os dias e em todos os treinos. Fala connosco como se fosse mais novo, da nossa idade. Quer o bem de todos, disso tenho a certeza. Em tudo aquilo que pudermos precisar, sabemos que ele está ali para nos ajudar», concluiu o defesa que, garante, não pensa em sair de Alvalade tão cedo. 

«Por mim, fazia o máximo de jogos pelo Sporting, até acabava carreira aqui. Só tive dois clubes e o Sporting ajudou-me muito, dentro e fora de campo», atirou.