Ou é adeus, ou algo muito parecido com isso

O Manchester United ganhou na Lu com um golo insólito e agravou ainda mais a situação do Benfica neste grupo A. Com zero pontos em três jogos e duas deslocações pela frente, só um milagre pintará de sucesso a campanha europeia das águias, que desta vez tentaram com a juventude dar um pontapé na crise.

Porque é que a experiência é tão necessária? Talvez não seja sempre assim (ou então é...) e Rui Vitória é dos maiores crentes na juventude. Por isso, surpreendeu a duplicar: Svilar, com metade da idade de Júlio César, foi para a baliza; Diogo Gonçalves, outro produto da formação, apareceu pela primeira vez a titular, passando a perna a Cervi, Zivkovic e Rafa, jogadores que, não abundando em tarimba, significam em conjunto um grande investimento das águias.

Mais perto do estatuto de campeão nacional

Voltou a ser na prata da casa que o técnico se baseou para fazer mudanças de fundo. Não havendo Jardel e com Lisandro a também já ter chumbado nas oportunidades, Rúben Dias apareceu ao lado de Luisão. O capitão viu amarelo quase no início, mas não se descoordenou com o jovem português e ambos se apresentaram sólidos na retaguarda.

Depois, um meio-campo encarnado com um acrescento de músculo (Filipe Augusto) em detrimento da criatividade de Jonas, criatividade essa que passou a ser mais da responsabilidade dos laterais, destemidos a subir pelo corredor, embora muito melhor Grimaldo do que Douglas.

©Carlos Alberto Costa

Ainda assim, foi um Benfica muito mais capaz do que o que se tinha vergado na humilhação de Basileia, perante um Manchester United de serviços mínimos.

Um erro fatal...

Deu para um pouco mais do que isso na segunda parte. E foi suficiente para praticamente aniquilar o Benfica. Mais jogo pela esquerda (Rashford e depois Martial souberam quase sempre aproveitar as debilidades de Douglas), controlo de jogo mais acima e posse de bola mais contínua.

Era, por esse motivo, um Benfica bem mais encolhido, a baixar a última linha e a expor um pouco mais a sua retaguarda. Sobretudo depois da saída de Pizzi, numa mudança que não teve melhorias.

Svilar pediu desculpa ©Carlos Alberto Costa

Houve depois uma reação enraivecida, abnegada, mas muito pouco capaz de assustar um United que faz da sua solidez defensiva um dos baluartes (não é à toa que é a equipa menos batida da Premier League).

Viram sinais de melhoria num jogo de grande exigência, só que outra vez zero pontos. E agora com Luisão também castigado...