Brasil 2014: Força alemã no país do futebol

64 anos depois, o Campeonato do Mundo regressou ao Brasil, pátria da seleção com mais títulos na competição. No meio de muito entusiasmo, os adeptos brasileiros queriam que o trauma do Maracanazo de 1950 ficasse “vingado”. Mas, para choque de todos, o Maracanazo deu lugar ao Mineiraço…

Em 1994, o continente americano tinha recebido o Campeonato do Mundo pela última vez. Depois da Europa (duas vezes) e das estreias da Ásia e da África, 20 anos volvidos e o torneio voltaria às Américas. Em 2003, Argentina, Brasil e Colômbia foram anunciadas como candidatas a anfitriãs da prova, mas três anos depois as confederações da CONMEBOL votaram unanimemente no Brasil como único candidato. Em 2007, a FIFA ratificou o Brasil como o organizador do Mundial 2014.

Os brasileiros estavam motivados, não só para ver a sua seleção campeã mundial, mas também por receber o maior torneio futebolístico do Mundo – conhece-se a paixão do povo brasileiro pelo futebol. Ainda assim, a preparação para a fase final foi marcada pela polémica: houve derrapagem no orçamento dos estádios, bem como o atraso na construção dos mesmos, o que levou a que muitos brasileiros contestassem a organização da prova, através de ruidosas manifestações. Porém, a 12 de junho, a bola começou a rolar e o que se assistiu foi a um mês de futebol fantástico, grandes craques, surpresas e jogos e momentos para a história.

Goleadas, surpresas, defesas…

Coube precisamente a um jogador brasileiro marcar o primeiro golo do Mundial… mas na baliza errada. Marcelo enganou o colega Júlio César, tornando-se o primeiro jogador a marcar o primeiro golo de um Mundial na própria baliza. A Croácia adiantou-se assim no marcador, mas o Brasil acabou por vencer por 3x1, com um bis de Neymar, a grande esperança dos brasileiros para a conquista do Hexa.

No mesmo grupo, e debaixo de intensa chuva em Natal, o México bateu os Camarões por 1x0. Na segunda jornada, Brasil e México protagonizaram um dos grandes jogos do torneio, apesar do nulo. Foram imensas as oportunidades de golo, principalmente para o Brasil, com Ochoa a fazer uma exibição extraordinária, “copiando” a famosa defesa de Banks a remate de Pelé, em 1970, agora a remate de Neymar. No outro jogo do grupo, a Croácia goleou os Camarões, que mostraram muita indisciplina: Song foi expulso ainda na primeira parte e ao longo de todo o jogo ficaram evidentes várias discussões entre os jogadores camaroneses. Já eliminada, a seleção africana perdeu frente ao Brasil por 4x1 na última jornada, enquanto os mexicanos não deram hipóteses à Croácia (3x0), garantindo a qualificação para os oitavos de final da prova pela sexta vez consecutiva.

Holanda vingou-se da Espanha com estilo @Getty / Jeff Gross

O grupo C prometia muito equilíbrio, sem um favorito claro. Isto na teoria, porque, na prática, a Colômbia não deu hipóteses aos rivais. De volta ao torneio 16 anos depois, e apesar da ausência do lesionado Falcao, a principal figura dos colombianos, a Colômbia deu espetáculo: apoiada por milhares de adeptos nas bancadas, a seleção orientada pelo argentino Peckerman venceu os três jogos, com um jogador em destaque: James Rodriguez, que marcou nos três jogos da fase de grupos. Outro jogador colombiano entrou para a história dos Campeonatos do Mundo: Mondragón jogou uns minutos na última jornada, frente ao Japão, com 43 anos, tornando-se o jogador mais velho de sempre a jogar na competição.

Como cedo a Colômbia mostrou superioridade no grupo, restava às três outras equipas lutarem pelo segundo lugar. Depois de ter vencido na primeira jornada o Japão, a Costa do Marfim estava em vantagem, até porque na segunda jornada Grécia e Japão não foram além de um nulo. Na última jornada, o empate servia aos marfinenses para se qualificarem pela primeira vez para a fase a eliminar do Mundial, mas uma grande penalidade convertida por Samaras no último minuto permitiu uma vitória aos helénicos por 2x1 e a qualificação para os oitavos de final. Fernando Santos, o treinador da Grécia, fazia história: os gregos chegavam à fase a eliminar de um Campeonato do Mundo pela primeira vez na história.

Uma das imagens do Mundial @Getty / Matthias Hangst

No Grupo E, os europeus não deram hipóteses: a França, sem Ribéry, mas com os jovens Varane, Pogba e Griezmann, e com um Benzema em grande forma, deu espetáculo: 3x0 às Honduras e 5x2 à Suíça, num jogo em que chegaram a estar a vencer por 5x0. Apesar da goleada sofrida, os helvéticos também seguiram em frente, depois de uma vitória dramática na primeira jornada frente ao Equador, com um golo de Seferovic nos descontos, e de uma tranquila vitória sobre a modesta seleção das Honduras no último jogo, com um hat-trick de Shaqiri.

Messi foi sempre o melhor em campo nesta fase @Andre Borges/ComCopa

Varela só adiou eliminação de Portugal @Elsa / Getty Images

Finalmente, no Grupo H, havia enorme expectativa para ver o que faria a Bélgica, uma seleção ausente dos grandes palcos desde 2002, mas que surgia com uma equipa muito jovem e muito talentosa. No primeiro jogo, os belgas sentiram grandes dificuldades diante da Argélia, vencendo por 2x1, depois de estarem em desvantagem. Na mesma jornada, Coreia do Sul e Rússia empataram a um golo. Na segunda jornada, um golo do menino Origi permitiu à Bélgica derrotar a Rússia e assegurar a qualificação, enquanto que, num grande jogo, a Argélia bateu a Coreia do Sul por 4x2. Os argelinos (com Brahimi, que jogaria no FC Porto nas épocas seguintes, e Slimani, jogador do Sporting por esta altura, a marcarem) mostravam bom futebol e entraram na última jornada a precisar apenas de um empate frente à Rússia para se qualificar – e conseguiram-no! Um golo de Slimani valeu o empate a um golo aos argelinos, que pela primeira vez na história chegavam à fase a eliminar do Mundial.

Emoção do 1.º ao 120.º minuto

A fase de grupos tinha sido fantástica, com grandes jogos, grandes golos, polémicas, surpresas e craques a mostrarem a sua qualidade. Os brasileiros regozijavam-se: este estava a ser o melhor Mundial de sempre. E a fase a eliminar voltou a ter bons espetáculos e emoção. O anfitrião Brasil sofreu a bom sofrer para afastar o Chile: as duas equipas empataram a um golo, com Pinilla a atirar à trave no último lance do prolongamento. No desempate por grandes penalidades, o Brasil levou a melhor, perante as lágrimas do capitão Thiago Silva. Apesar de continuar a sonhar com o hexa, parecia claro que os jogadores brasileiros sentiam – e de que maneira – a pressão de serem campeões do mundo em casa.

Slimani, então no Sporting, foi destaque na Argélia @Getty / Julian Finney

A Argentina também teve que suar muito para eliminar a Suíça, com um golo de Di Maria no último minuto do prolongamento a permitir aos argentinos continuarem a sonhar pelo título mundial. Finalmente, no último jogo dos oitavos de final, a Bélgica foi outra seleção obrigada a ir a prolongamento para afastar a competitiva seleção dos Estados Unidos, num jogo em que outro guarda-redes esteve em destaque: Howard bateu o recorde de defesas de um guarda-redes num jogo do Campeonato do Mundo (16).

Equilíbrio e lágrimas

James saiu como melhor marcador @Getty /

Num confronto histórico em Mundiais, a Alemanha venceu a França por 1x0, qualificando-se para as meias-finais do Mundial pela terceira vez consecutiva. A Argentina voltava a estar entre as quatro melhores seleções do mundo 24 anos depois, depois de um difícil triunfo frente à Bélgica, num mau jogo de futebol. Finalmente, a Holanda eliminou a sensacional Costa Rica no desempate por grandes penalidades. Os costa-riquenhos saíram do torneio como a grande sensação da prova e sem qualquer derrota – e defrontaram três antigos campeões do mundo e dois ex-campeões europeus… O jogo ficou na história pela genialidade e imprevisibilidade de Van Gaal: o experiente treinador holandês guardou uma substituição para o último minuto do prolongamento, trocando de guarda-redes. Krul, o suplente especialista em defesas de grandes penalidades, numa jogada de êxito, entrou para defender dois penáltis.

O Mineiraço

Um verdadeiro descalabro @Getty /

Na outra meia-final, não houve golos e houve pouco futebol entre Holanda e Argentina, com os argentinos a levarem a melhor no desempate por grandes penalidades. A Holanda venceria, dias depois, o Brasil por 3x0, em dias trágicos para o futebol brasileiro, com um total de 10 golos sofridos em apenas dois jogos. Os holandeses garantiam um lugar no pódio do Mundial pelo segundo torneio consecutivo, apesar das críticas de van Gaal, que defendia a eliminação do jogo de atribuição do terceiro lugar.

Desperdício argentino e… Alemanha campeã

Götze deu o título @Lusa

Messi, brilhante na fase de grupos mas mais apagado na fase a eliminar, foi considerado o Melhor Jogador de um torneio em que também brilharam, entre outros, Neuer, Lahm, Kroos, Muller, Mascherano, Robben, Neymar ou James Rodríguez.