Perto de casa, perto do coração

Jogou as três partidas da fase de grupos em casa e garantiu, esta terça-feira, que vai jogar, pelo menos, mais um. A Inglaterra bateu a República Checa (0x1) para vencer o Grupo D do Euro 2020 e garantir a presença nos oitavos de final, num jogo a disputar-se no Wembley Stadium, em Londres.

Com uma mentalidade demasiado passiva a abrir, os checos não contaram com a mesma inspiração de Schick e terminaram derrotados por um golo de cabeça de... Sterling. A grande novidade nos ingleses foi a titularidade de Grealish, que deixou bem claro o porquê de todos os adeptos pedirem a sua titularidade.

Somos todos do clube de fãs de Grealish

Ouviu-se na transmissão televisiva que toda a gente deveria fazer parte do clube de fãs de Jack Grealish e a verdade é que o médio do Aston Villa dá razões para isso. Novidade no onze de Southgate, foi dos seus pés que nasceu a assistência para o primeiro golo, uma pequena amostra da preponderância que acabaria por ter enquanto esteve em campo.

Sterling marcou ambos os golos ingleses na fase de grupos ©Getty / marc atkins

A Inglaterra arrancou com a vitória como objetivo, visto que o primeiro classificado do Grupo D jogaria sempre em Wembley. Em sentido contrário, a República Checa, que apenas precisava de um empate para vencer o grupo, entrou com uma mentalidade bem mais defensiva. 

O esperado nestas situações só não aconteceu logo aos dois minutos porque Sterling atirou ao poste, mas aconteceu aos 12' quando o camisola 10 redimiu-se com um cabeceamento ao segundo poste. A jogada nasceu dos pés de duas das novidades do onze. Primeiro Saka conduziu e depois libertou em Grealish, que cruzou de forma certeira.

Só aí surgiu a primeira reação da República Checa, que à meia hora de jogo ainda obrigou Pickford a uma boa defesa, mas que nunca conseguiu dominar de forma expressiva. O perigo das transições inglesas não deixou os checos assumirem o ataque e até causaram várias oportunidades, mas o ritmo baixou e a partida foi para intervalo pela margem mínima.

Começar em primeiro, acabar em terceiro

A desvantagem ia sempre obrigar a outra abordagem a sair do intervalo e foi isso que aconteceu. Durante cerca de 20 minutos, a República Checa pegou no jogo e olhou para a baliza de Pickford de forma mais arrojada do que no primeiro tempo, só que aí ficou evidente o ponto forte desta Inglaterra. Desta feita com Maguire, a substituir Mings, a defesa da equipa da casa não facilitava.

Patrick Schick, a referência checa e um dos nomes deste Campeonato da Europa, não conseguiu aparecer no jogo e o ataque acusou isso mesmo. Sem oportunidades de real perigo, a República Checa viu o adversário crescer lentamente até voltar a assumir as rédeas.

Ainda que a vantagem fosse pela margem mínima, dava para a Inglaterra vencer o grupo, por isso deixaram de arriscar e até conseguiram fazer alguma gestão a pensar nos oitavos de final. Sterling, Grealish e Stones saíram cedo do lado inglês, Schick também foi poupado pelo selecionador checo, conformado com o resultado.

As más notícias para a República Checa chegaram do outro jogo do grupo, em que a Croácia venceu por dois golos de diferença (3x1) e melhorou a diferença de golos, mandando os checos para o terceiro lugar do grupo. A Inglaterra garante os oitavos de final em casa.