1994: derrota. 2015: derrota. 2021: ponto de interrogação. Portugal entra, este domingo, em campo para disputar a terceira final de um Campeonato da Europa de sub-21, depois de afastar Itália (5x3 a.p.) e Espanha (0x1) no caminho até ao encontro com a Alemanha, também finalista da última edição da prova.
Há seis anos, Rui Jorge já era o treinador da seleção de esperanças e Tozé, então ao serviço do Estoril-Praia, emprestado pelo FC Porto, tinha sido um dos escolhidos para integrar a armada lusa rumo a uma batalha que terminou de forma amarga para Portugal – derrota contra a Suécia, no desempate através das grandes penalidades.A convite do zerozero, o médio do Al-Nasr, dos Emirados Árabes Unidos, recordou as virtudes da equipa que esteve perto do ouro, em 2015, enalteceu o trabalho do selecionador Rui Jorge e fez ainda questão de deixar rasgados elogios a uma «geração fantástica».
zerozero (ZZ): Que memórias guarda da fase final do Europeu sub-21 de 2015, a última vez que Portugal tinha marcado presença na final?
Tozé: Sem dúvida que o dia da final é um dos dias mais felizes da minha carreira. O facto de poder jogar uma final de um torneio tão importante como o Europeu com a camisola da seleção, ainda para mais sabendo que tens todo o país a torcer por ti. É realmente um dia que ficará para sempre na minha memória e que me enche de orgulho.
ZZ: O que fez a diferença para atingirem a final na altura?
Tozé: Acho que tal como nesta geração, o que fez a diferença foi a união e a solidariedade entre todos os jogadores. A humildade com que entrámos para todos os jogos e, inevitavelmente, a qualidade individual de cada um. Acho que tínhamos uma equipa muito forte em todos os setores.
Tozé: O mister Rui Jorge é um excelente treinador, exigente e que está atento a todos os pormenores. Não só dentro, como fora do relvado. Com a sua inteligência, sabe tirar o melhor de cada jogador. Estou confiante que vai ver o seu trabalho recompensado com a vitória neste Europeu, pois merece muito este título.
ZZ: O que acha desta nova geração, alguns deles já com conquistas importantes em sub-17 e sub-19?
Tozé: Acho que é uma geração fantástica, com muita qualidade, e que está a fazer história no futebol português. É um prazer vê-los jogar e tenho a certeza que esta geração não vai ficar por aqui. Tem um futuro ainda mais brilhante à sua frente.
ZZ: Que conselho deixa a estes miúdos na antecâmara de um dos jogos mais importantes da carreira deles?
T: O único conselho que posso deixar é que não tenham medo de ser felizes e desfrutem ao máximo de um dia como este. Estão a um passo de ficar para sempre na memória de todos os portugueses.
1-0 | ||
Lukas Nmecha 49' |