Em boa hora apareceu Miguel Veloso

Apenas pecou por tardio o golo que permitiu a Portugal levar de vencida a seleção da Albânia. Miguel Veloso, que jogou pela primeira vez sob o comando de Fernando Santos, foi o herói português em solo albanês, ao concretizar, de cabeça e já dentro do período de compensação, um belo pontapé de canto cobrado por Ricardo Quaresma.

A festa da seleção lusa foi tremenda. Uma festa feita com inteira justiça porque Portugal foi globalmente melhor que a Albânia – apesar de nos últimos 15 minutos o encontro se ter partido – e que permite à seleção orientada por Fernando Santos estar com um pé no Campeonato da Europa de 2016, em França.

Obrigado a mexer no meio campo por causa das ausências de Tiago e João Moutinho, Fernando Santos optou por dar a oportunidade a Bernardo Silva, que cumpriu bem com a missão que lhe foi dada, e a Miguel Veloso, que jogou pela primeira vez sob o comando do atual selecionador. Portugal entrou bem, de forma organizada e a jogar em toda a extensão do campo, não permitindo à Albânia pegar no jogo.

Os albaneses optaram por jogar com um meio campo muito junto e para contrariar isso Portugal apostou nos passes diretos, com Miguel Veloso e Bernardo Silva a tentarem assistir os jogadores mais rápidos da frente, Nani e Cristiano Ronaldo. O capitão da seleção portuguesa esteve mesmo muito perto de marcar aos 12 minutos, através de um remate que obrigou o guarda-redes albanês a ceder canto. Na sequência, Nani atirou ao poste.

As ocasiões, apesar de falhadas, permitiram a Portugal subir mais no terreno e foi a partir deste momento que Bernardo Silva mais se destacou, tendo como ponto alto um remate que saiu a poucos centímetros do poste, a cinco minutos do intervalo. Danilo Pereira, com a ajuda de Miguel Veloso quando era necessário, dava segurança defensiva ao meio campo, e o médio do Monaco combinou bem com Danny, o que lhe permitiu fazer uma boa ligação entre o miolo e o ataque português. 

Portugal tinha o controlo do jogo, tinha a bola na sua posse e era por culpa da ineficácia que ainda não estava na frente do marcador. Prova disso é que Rui Patrício foi um mero espectador ao longo de toda a primeira parte, tendo o primeiro remate da Albânia surgido aos 35 minutos, embora não tenha sido enquadrado com a baliza e ainda tenha sofrido um desvio na defesa.

Na segunda parte manteve-se o domínio luso e Danny podia ter dado vantagem a Portugal, após um cruzamento de Cédric. Mas o selecionador da Albânia mexeu bem na equipa e o 0x0 manteve os albaneses em jogo, pelo que se adivinhava – como se veio a verificar – que os últimos minutos iriam ser partidos e perigosos.

Dos 75 minutos em diante não houve domínio de qualquer um dos lados. Houve, sim, a sorte a proteger os guarda-redes de ambas as seleções. Primeiro foi Rui Patrício, que viu a bola bater no poste após ter desviado num defesa luso. Depois foi Berisha que, após ter sido batido por um «chapéu» de Eliseu, viu a bola sair a centímetros do poste. Tudo parecia indicar que ia haver uma divisão de pontos, até que Miguel Veloso, após canto de Ricardo Quaresma, apareceu e com um cabeceamento certeiro deu a vitória a Portugal.