Taça esteve quase em Braga, mas acabou em Alvalade

Tarde de nervos no Jamor. O troféu da Taça de Portugal esteve quase a ir para Braga, mas os arsenalistas, que estiveram a vencer por 2x0, não conseguiram segurar a vantagem na segunda parte, mesmo a jogar em superioridade numérica. O Sporting, que esteve em desvantagem no marcador até à passagem do minuto 90, salvou-se nos instantes finais e depois resolveu a questão nas grandes penalidades. Alvalade tem motivos para voltar a festejar.

Éder começou por dar vantagem ao SC Braga ©Carlos Alberto Costa

A perder e com menos uma unidade em campo, Marco Silva decidiu mexer na equipa aos 20 minutos para tentar equilibrar a equipa. Miguel Lopes foi lançado em campo e o preterido foi João Mário. O jogo por essa altura estava marcado pelas muitas faltas que eram feitas de parte a parte e num desses momentos aconteceu um dos erros do árbitro Marco Ferreira, árbitro que admoestou (e bem) Baiano com o cartão amarelo aos 23 minutos, jogador que segundos depois cometeu uma nova falta em que se justificava a exibição de um segundo amarelo e o respetivo vermelho. Nesse instante, as equipas deveriam ter ficado novamente em igualdade numérica.

Não faltou entrega nesta final da Taça de Portugal ©Carlos Alberto Costa

Empate surgiu mesmo à última e só nos penáltis a situação ficou resolvida

Golo de Slimani relançou o jogo e permitiu ao Sporting acreditar no empate ©Carlos Alberto Costa

Os leões atacavam com poucos jogadores e a fluidez de jogo não existia. No fundo, estava a ser uma fotocópia do primeiro tempo, com bastantes passes errados e poucas situações incomodativas para Kritciuk. Isto até à entrada para os últimos 15 minutos. A partir daqui e já depois de Marco Silva ter operado todas as substituições – Carlos Mané para o lugar Carrillo e Fredy Montero por Miguel Lopes – o Sporting cresceu.

O guarda-redes do SC Braga começou a exibir-se com defesas que iam evitando o pior, mas o pior acabou mesmo por acontecer, tanto por mérito dos leões, como de erros defensivos dos arsenalistas que até então não tinham acontecido. Primeiro, aos 84 minutos, Slimani reduziu a diferença no marcador após aproveitar um mau corte de Baiano e o mau posicionamento de Kritciuk, tendo o 2x2 surgido já no período de compensação, numa altura em que muitos adeptos sportinguistas já tinham abandonado os seus lugares, descrentes numa possível reviravolta. Fredy Montero, uma das apostas de Marco Silva na etapa complementar, aproveitou os erros de Aderlan Santos e Kritciuk para assinar o empate e levar a final para prolongamento.

Nani começou bem, depois eclipsou-se e voltou a aparecer em bom nível no prolongamento ©Carlos Alberto Costa

A exceção foi um lance de contra-ataque em que só Rui Patrício evitou que Salvador Agra conseguisse desfazer a igualdade. Imediatamente a seguir, faltavam cinco minutos para o término do encontro, Marco Ferreira expulsou Mauro, médio do SC Braga que viu o segundo amarelo. Os últimos minutos foram disputados por dez atletas contra outros dez, mas estava escrito que seria na conversão de castigos máximos que tudo ficaria decidido.

Houve adeptos do Sporting que chegaram a deixar o estádio quando o SC Braga vencia por 2x0. Mas a festa acabou por ser verde e branca após penáltis ©Carlos Alberto Costa