Concluídas as primeiras etapas de qualificação para os Campeonatos da Europa de Sub-20 - masculino e feminino -, as seleções portuguesas já conhecem os adversários que vão defrontar na II Fase da qualificação.
No caso masculino, Portugal está inserido no Grupo A, juntamente com Chéquia, Turquia e Suíça e será no leste da Europa, entre os dias 4 e 6 de abril, que a equipa das Quinas vai lutar pela qualificação.
Para o conseguir, Portugal terá de terminar no primeiro lugar do grupo ou ser um dos melhores terceiros segundos classificados.
João José, selecionador nacional dos Sub-20: «À partida, a República Checa e a Turquia, até mesmo por questões de tradição, são as principais favoritas a passar à fase final. Em teoria, que vale o que vale, sendo os organizadores da Pool E, os checos partem um bocadinho em vantagem por jogarem em casa. Sabendo que só passa uma seleção diretamente, o nosso objetivo é procurarmos ser competitivos de forma a que, se a oportunidade surgir, lutarmos pela qualificação para a fase final.»
No panorama feminino, a seleção Sub-20 já sabe que será a anfitriã, com os jogos a decorrem em Barcelos, e que os adversários serão as congéneres de Países Baixos, Hungria e Noruega.
Os jogos vão decorrer entre os dias 5 e 7 de abril e, para garantir a presença na fase final da competição, Portugal terá de ser primeiro classificado ou ser um dos quatro melhores segundos.
Hugo Silva, selecionador das Sub-20: «É um grupo equilibrado. Apesar dos Países Baixos serem favoritos, e tendo em consideração o jogo em que as defrontámos na 1.° Ronda de Qualificação, acredito que as nossas jogadoras, no seu melhor, as podem levar de vencida. Por outro lado, e sendo menos cotadas, a Hungria e a Noruega são sempre equipas muito perigosas e não podemos descurar nenhum pormenor. Resumidamente: se realizarmos uma boa preparação e as atletas chegarem bem ao momento da competição, creio que teremos francas possibilidades de rubricar mais uma página bonita no Voleibol feminino».