Liverpool x Arsenal: Um poker dos diabos

Uma boa partida de futebol deve contar com alguns ingredientes fundamentais, como golos, emoção e um estádio repleto. Pois bem, o duelo entre Liverpool e Arsenal, a 21 de abril de 2009, juntou a tudo isso a rivalidade entre as duas equipas e uma das melhores exibições individuais do passado recente da Premier League, tornando-o num dos jogos míticos da competição.

As duas equipas chegaram ao jogo em circunstâncias distintas: o Arsenal era quarto e já estava arredado da luta pelo título, enquanto o Liverpool era segundo, a apenas quatro pontos do líder Manchester United. Curiosamente ambas vinham de desaires frente ao Chelsea. A turma de Wenger havia sido eliminada da Taça de Inglaterra pelos londrinos e a equipa de Rafa Benítez da Liga dos Campeões.

Um domínio traduzido em desvantagem

Torres conseguiu quebrar o enguiço e empatar a partida logo a abrir o segundo tempo e Benayoun consumiu a reviravolta no marcador pouco depois. Os reds bateram finalmente Fabianski e tudo parecia encaminhado para que o domínio se traduzisse em vitória, só que um pequeno génio russo tinha ideias diferentes…

O pequeno génio russo e uma final à inglesa

Aos 67’, o camisola 23 dos gunners roubou o esférico a Arbeloa e apontou o golo da noite, numa bela execução. Instantes depois, aproveitou uma sobra dentro da grande área para voltar a fazer o gosto ao pé. Em menos de cinco minutos, Andrei Arshavin assaltou Anfield Road e concentrou os holofotes só para si: estava consumado o hat-trick que deu uma autêntica cambalhota no marcador.

Um jogo de loucos que voltou à igualdade com o segundo tento de Torres. O duelo parecia ter um único destino, mas antes disso…

Icónico @Laurence Griffiths / Getty Images

Dois bis e um poker dos diabos, num dos jogos mais loucos da história da Premier League. No final da época, as contas: o Arsenal continuou no quarto lugar e o Liverpool terminou uma semana negra. Os reds ficaram afastados da corrida pelo título – Manchester United conquistou-o nesse mesmo ano – e foram eliminados da Liga dos Campeões em apenas sete dias.

A maior curiosidade de todas? Pontaria a 100 por cento. Em quatro remates apenas, quatro golos. E todos de um pequeno génio russo que se tornou no primeiro jogador a faturar um poker em Anfield Road em mais de 60 anos…