Em tempos chamado de Antibiotic, o Professional Football Club Ludogorets 1945, conhecido no mundo do futebol como Ludogorets Razgrad, ou simplesmente Ludogorets, é uma equipa búlgara sediada em Razgrad que tardou em surgir entre a elite do futebol da Bulgária, mas que tem dominado a nível interno naquele país desde 2010.
Fundado em 1945, ano em que terminou a Segunda Guerra Mundial, o Ludogorets, nome dado devido à sua localização, a região de Ludogorie - que significa “região de florestas selvagens” -, no nordeste da Bulgária, começou por jogar no terceiro escalão do futebol búlgaro e demorou até daí sair.
Sem grande destaque na pequena cidade de Razgrad – em 2003 tinha apenas cerca de 39 mil habitantes -, lutou durante vários anos até conseguir a tão desejada subida de divisão, que apenas chegou na década de 60, em 1961/62.
Contudo, o pequeno Ludogorets nunca conseguiu subir à Primeira Liga da Bulgária e passou por tempos conturbados, até que, em 1997, se fundiu com o FC Antibiotic-Ludogorets, o outro clube da cidade para colmatar os problemas financeiros que ambos tinham. A vida deste novo clube que juntou as duas melhores equipas de Razgrad não durou muito, no entanto, uma vez que em 2005 este acabou por ser extinto.
Apesar do Ludogorets “original” ter tido uma vida bastante curta e sem grande sucesso, o seu renascimento surgiu rapidamente e ano seguinte à sua extinção, em 2006, com o refundado FC Razgrad 2000. Curiosamente, as “águias” – animal que representa o clube e está presente no seu símbolo -, como são conhecidos, foram refundadas precisamente num ano histórico para o futebol búlgaro, quando o Levski Sofia se tornou a primeira equipa daquele país a participar na fase de grupos da Liga dos Campeões.
Começando nas divisões amadoras búlgaras, o quarto escalão, o FC Razgrad 2000 teve uma ascensão muito rápida e foi queimando etapas nos seus primeiros anos de existência.
Em 2009/10, Aleksandar Aleksandrov, na altura diretor do clube, ganhou a “guerra” pela história do clube e conseguiu que o FC Razgrad 2000 herdasse a história e os registos ao antigo Antibiotic-Ludogorets e devolvendo ao clube o seu nome original de PFC Ludogorets 1945 Razgrad.
Nessa mesma época, Ivaylo Petev – que em 2009 teve uma curta passagem enquanto jogador-treinador do modesto Lyubimets – foi nomeado como treinador da equipa principal do Ludogorets e conseguiu prontamente subir à Segunda Liga búlgara e mostrando que se tratava de um “casamento” de sucesso.
Contudo, o ponto de viragem completo do Ludogorets chegou na época seguinte, quando os empresários farmacêuticos búlgaros e irmãos Georgi e Kiril Petrov Domuschiev – onde se destacou o papel do segundo – investiram na formação de Razgrad e compraram o clube em setembro de 2010, começando também a chegar jogadores de maior relevo (por valores também mais elevados) à equipa comandada por Petev
Na sua época de estreia entre a elite do futebol da Bulgária, o Ludogorets consegui acabar por completo com o domínio das formações de Sofia (Levski e CSKA), capital do país, que vinham sendo campeãs desde 2004/05, com exceção para as épocas de 2009/10 e 2010/11, quando o Litex Lovech venceu dois campeonatos.
Nessa histórica época de 2011/12, a primeira do Ludogorets entre a elite do futebol búlgaro, as águias fizeram história e conquistaram o primeiro triplete do futebol daquele país, vencendo o Campeonato, Taça e Supertaça.
O primeiro título surgiu em maio de 2012, quando bateu o Loko Plovdiv por 1x2 na final da Taça da Bulgária e apenas alguns dias depois chegou a conquista do primeiro título de campeão búlgaro, num intenso campeonato onde o Ludogorets terminou com apenas mais um ponto que o histórico CSKA Sofia. Em agosto, foi a vez da conquista da Supertaça, ao vencer o Loko Plovdiv por 3x1.
Este foi o início da era de ouro do Ludogorets, que desde 2011/12 foi crescendo cada vez mais o seu legado e sagrou-se campeão búlgaro em todas as temporadas desde aí até 2020/21, um total de dez campeonatos consecutivos conquistados, ao qual adicionou ainda mais uma Taça da Bulgária (2013/14) e três Supertaças búlgaras (2018, 2019 e 2021).
Se a nível interno o Ludogorets tem estado em grande destaque, isso levou a que também começasse a surgir nas discussões pelas provas europeias. Em 2012/13, graças a ser campeão búlgaro, o Ludogorets estreou-se na Liga dos Campeões, ao ser eliminado pelo Dínamo Zagreb por 3x4 na 2ª pré-eliminatória.
No ano seguinte, novamente campeão, o Ludogorets voltou a participar nas pré-eliminatórias da Champions League, mas voltou a falhar o acesso à fase de grupos. Após eliminar o Slovan Bratislava (Eslováquia) e o Partizan (Sérvia), caiu aos pés do Basileia (Suíça), no play-off (2x6). Contudo, isso permitiu-lhe ir para a Liga Europa, onde terminaram invictos no grupo B, com 16 pontos (em 18 possíveis) e deixando pelo caminho o PSV e o Dínamo Zagreb. O Ludogorets não se ficou por aqui na sua estreia em fases finais das provas europeias e nos 16avos de final conseguiu eliminar a Lazio (3x4), caindo apenas na fase seguinte aos pés do Valencia (0x4), que chegaria às meias finais.
Desde aí, o Ludogorets tem batalhado época após época para conseguir chegar aos Milhões da maior prova europeia de clubes, mas apenas voltou a repetir presença na fase de grupos em 2016/17. Tem sido, contudo, presença habitual na Liga Europa, nunca conseguindo, no entanto, igualar os oitavos de final conseguidos em 2013/14.