ANTEVISÃO | É dia de Clássico na Taça

Este fim de semana há quartos de final da Taça de Portugal, masculina e feminina, e no que ao masculino diz respeito, o sorteio desta fase da prova ditou uma «final antecipada» entre Sporting e FC Porto, onde um dos rivais e crónico candidato à conquista do troféu ficará já pelo caminho.

Depois de ambas terem ultrapassado os oitavos de final (a 1ª fase onde entram as equipas da Liga Betclic), leões e dragões têm encontro marcado para as 15 horas deste domingo, 14 de janeiro, no Dragão Arena, onde, aconteça o que acontecer, apenas um sairá vencedor e continuará em prova, o que adiciona um sabor especial a mais um Clássico do basquetebol nacional.

Este será o 2º duelo entre estes dois rivais esta época, depois de os leões terem vencido há um mês, por 83-79, para o campeonato, e ambos os conjuntos chegam em bons momentos de forma. De um lado, os dragões estão a apenas um ponto da liderança no campeonato e vêm de uma grande vitória na FIBA Europe Cup, na Alemanha (81-87) - cansaço pode fazer-se sentir. Do outro, o Sporting até vem de uma derrota, também na Europa (93-84), mas tem estado em grande a nível interno, onde apenas somou duas derrotas (ambas no campeonato) e até lidera o campeonato, de forma isolada.

Há semelhanças estilísticas entre estas duas equipas, que gostam de ataques rápidos e têm intervenientes para isso. No FC Porto, Anthony Barber tem estado em grande e é um nome a ter em conta. Do outro lado há um Marcus LoVett Jr., que tem tendência para se afirmar nos grandes momentos. Será que a vantagem casa portista pesa? Desde o regresso leonino à modalidade que tem havido equilíbrio na casa dos dragões, com sete vitórias para os azuis e seis para os verdes.

Charlon Kloof, base do FC Porto, em discurso direto:

Importante triunfo europeu a meio da semana: «Foi uma boa vitória que nos deixou numa posição favorável para seguirmos para a próxima ronda. Foi demonstrativa do caráter do plantel e da equipa técnica.»

Ambição máxima para o clássico: «As nossas expectativas passam sempre por ganhar. É para isso que trabalhamos e é esse o objetivo. O treinador pediu-nos para nos mantermos focados e fiéis ao plano de jogo porque eles são muito caóticos na forma de jogar, mas nós temos de nos manter sólidos para conseguirmos vencer.»

Aspetos a melhorar em relação ao último frente a frente: «Claro. No último jogo, não jogámos bem, apesar de termos lutado. Agora vamos juntar essa resiliência à inteligência e ao plano de jogo, ainda por cima diante dos nossos adeptos, que metem medo aos adversários, algo que adoramos.»