Afinal, o que vale Diomande? Fomos à procura de respostas

*com Francisco Moreira e Silva

A carreira de um jogador de futebol é pródiga em, num ápice, dar uma volta de 180 graus e transformar o que podia ser um talento escondido num dos nomes mais falados no mundo do desporto rei. 

Há cerca de ano e meio, ninguém diria que aquele menino de 17 anos, que pertencia ao Olympique Sport Abobo FC, seria recrutado, 18 meses mais tarde, por um dos grandes do futebol português. Natural de Abidjan, cidade natal de Didier Drogba, Diomande é uma das novas pérolas costa-marfinenses.

Chegou à Dinamarca pela mão de Ove Pedersen, conselheiro do diretor desportivo do clube, e o Midtjylland descreveu-o como um «um central moderno», aquando da sua apresentação, para jogar ainda nos juniores. 

Na Dinamarca, foi inserido pelos lobos de Herning numa família de acolhimento, de forma a integrá-lo ao país, no qual apenas ficou por seis meses, antes de embarcar rumo a Portugal e se mudar para Mafra, por empréstimo.

Em terras conventuais, confirmou as caraterísticas que Pedersen lhe tinha apontado. Rápido, forte, ambidestro e tecnicamente evoluído: o central do futuro. Atributos que não passaram despercebidos ao Sporting e a Rúben Amorim. Sete milhões e meio de euros depois (para já), o jogador do país dos elefantes é agora leão. 

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«Normalmente não vemos um jogador com estas caraterísticas físicas ser tão bom a nível técnico»

Em Portugal, numa competição conhecida pela elevada competitividade, Diomande não precisou de adaptação.

Pité, colega de Diomandé na primeira metade da temporada em Mafra, foi surpreendido pela facilidade com que se afirmou: «Claramente não é fácil impor-se e adaptar-se tão bem ao nosso futebol. Nós temos outros jogadores emprestados pelo Midtjylland e, para a maioria, foi preciso um período de adaptação ao nosso futebol. Para ele foi imediato, jogou logo na primeira jornada e começou-se a destacar. Acho que já está perfeitamente adaptado a Portugal», salientou, o médio, ao zerozero.

«Acredito que pode ter impacto imediato no Sporting. A Segunda Liga é um campeonato muito competitivo, acredito que qualquer equipa da Segunda se consegue bater com as da Primeira. Se ele está bem na Segunda Liga pode estar bem na Primeira, sem dúvida», acrescentou o antigo colega do central costa-marfinense.

Ousmane Diomandé 2022/2023

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E quais as caraterísticas que destacam Diomande dos demais? Pité explica: «É muito forte, muito rápido e tem uma qualidade técnica que se evidência. Foi surpreendente ver a capacidade técnica que ele demonstrou em alguns lances, porque normalmente não vemos um jogador com estas caraterísticas físicas ser tão bom tecnicamente.»

«O Sporting e, sobretudo, o Rúben Amorim são conhecidos por jogarem numa linha de três. Tenho a certeza de que nós jogarmos muitas vezes com três centrais foi tido em conta pelo Sporting antes de o contratarem. Acho que pode jogar em qualquer lado do eixo central. Aqui jogava mais ao meio, mas tem capacidades técnicas e táticas para jogar em qualquer lugar.» 

Não sendo um jogador perfeito, o médio mafrense escolheu a língua como o maior entrave do jogador na sua estadia no clube do segundo escalão: «Acho que a comunicação foi mesmo a maior dificuldade dele. No início não percebia bem o que nós dizíamos e era um bocado complicado. Ele só percebia o francês e muito pouco de inglês e isso claro que é difícil em algumas ocasiões.»

«Como sabe que tem muita capacidade técnica, às vezes facilita atrás e arrisca demasiado em zonas que não se deve. É muito confiante, às vezes demais para um defesa central. Deve ter mais discernimento nesse aspeto.», alertou Pité como o aspeto em que Diomande precisa de aperfeiçoar no seu jogo.

«Tivemos um trajeto similar, é uma referência para mim»

Gabriel Kehinde já estava em Herning quando Diomande ingressou em terras dinamarquesas, e chegou com um trajeto similar com o do novo reforço do Sporting, algo que fez com que a sua ligação fosse florescendo em pouco tempo. «É um grande amigo e uma ótima pessoa. Para mim, é como um irmão», referiu, ao zerozero, o lateral nigeriano, que ainda se encontra nos escalões de formação do Midtjylland.

Gabriel Kehinde e Diomande pelos sub-19 do Midtjylland �Arquivo Pessoal

«É uma referência para mim. Tivemos um trajeto parecido a vir de África para a Europa e ficamos com uma boa amizade. É um jogador fantástico e acredito muito nele», referiu Gabriel, que aponta ao amigo um futuro «ainda mais risonho, a jogar nas melhores equipas da Europa.» 

Tal como Diomande, Gabriel chegou à Dinamarca e foi colocado numa família de acolhimento, algo culturalmente distinto do que acontece em Portugal. «Ajudou-nos muito na adaptação. São eles que nos dão a motivação quando as coisas não estão a correr bem. Quando cheguei, lesionei-me e estive nove meses de fora e foram muito importantes nessa altura», disse o jogador ao nosso jornal.

O que os adeptos do Sporting podem esperar do jogador? «Muito trabalho», foi a resposta de Gabriel, que acrescentou que Diomande se destaca pela «força, capacidade com bola e pela mentalidade de líder.»