A primeira final

Tem mesmo de ser encarado desta forma. Ainda com o apuramento por consumar e com a seleção do Catar fora da equação, uma das seleções qualificadas para os oitavos de final do Mundial vai ficar decidida neste jogo.

Na melhor das hipóteses, as duas equipas até podiam passar à fase seguinte, mas para isso era preciso que a seleção dos Países Baixos fosse perder com Catar, o que, atendendo ao que vimos nas duas primeiras jornadas, dificilmente vai acontecer.

Enner Valencia já leva três golos no Mundial �Alex Livesey - Danehouse/Getty Images

Por isso, Equador e Senegal sabem que dependem apenas de si para passar o grupo. Esse era, à partida, o primeiro grande objetivo das duas seleções, mas já se esperava que tudo ficasse decidido no confronto entre ambas.

Se o Equador tem em Enner Valencia um dos grandes nomes da prova até ao momento, a seleção senegalesa tem em Sadio Mané um dos grandes ausentes. Os equatorianos têm vantagem, uma vez que um empate basta para passar aos oitavos, mas o Senegal tem mostrado capacidade para lutar pelo apuramento, mesmo sem a sua principal figura.

A derrota com os Países Baixos foi enganadora e não pode servir de exemplo para um verdadeiro jogo de tripla. Atendendo à vantagem pontual, espera-se que o Equador volte a apresentar-se com três centrais e desta vez sem Jhegson Méndez no meio-campo. O médio tem feito uma dupla interessante com Caicedo, mas está castigado e tudo indica que vá dar o lugar a Cifuentes.

Senegal perdeu o primeiro jogo, mas deixou bons indicadores �Getty /

Na seleção africana não são esperadas grandes mudanças, não só pela boa figura que os senegalenses deixaram nas duas partidas, mas também porque a ausência de Mané faz com que Aliou Cissé procure preservar as principais figuras, até porque este é mesmo um jogo de final. 

Por isso mesmo, esperam-se algumas cautelas de parte a parte na abordagem inicial a esta partida. Caso tudo esteja na mesma no início da segunda parte, Aliou Cissé deve olhar para o banco de suplentes, uma vez que foi de lá que tirou um golo e uma assistência no encontro anterior. Com a maioria das seleções africanas em situação delicada na luta pelo apuramento, o campeão quer assegurar representante na fase seguinte.