Sporting apequena o Antwerp Giants e está na FIBA Europe Cup!

Está feito! O Sporting venceu, esta sexta-feira, de forma esclarecedora os belgas do Antwerp Giants por 98-85 e garantiu a qualificação para a fase regular da FIBA Europe Cup, prova onde, na época passada, apenas caiu nos quartos de final.

Era o jogo decisivo para as contas do Sporting nas competições europeias. Para conseguir a qualificação para a FIBA Europe Cup, os leões tinham de vencer os belgas do Antwerp Giants, no Kosovo, - embora sempre com a possibilidade de serem um dos «lucky losers» e qualificarem-se na mesma -, depois de terem batido o BG Gottingen (83-84).

A importância do jogo sentiu-se nos primeiros minutos, com as equipas ainda a estudar-se e o Sporting a demonstrar algumas dificuldades em ataque organizado, com o Antwerp Giants a aproveitar para estar melhor na defesa. Perante isto, os leões passaram a fazer ataques mais rápidos e a pressionar a campo inteiro e o efeito foi imediato. Os belgas cometeram imensos turnovers com esta pressão alta e isso permitiu à turma de Pedro Nuno ir cavando uma boa vantagem - destaque para DJ Fenner, que fez 12 pontos no 1º período -, chegando ao final do período a vencer por 27-15.

Sporting dominou partida ©FIBA

Regressado dos balneários, o Sporting mostrou-se de mão quente no que ao tiro exterior dizia respeito - à semelhança do 1º período - e isso permitiu aos leões ultrapassar a barreira dos 15 pontos de vantagem, algo que deixou claramente o Antwerp Giants desconfortável e as más decisões ofensivas foram-se acumulando do lado belga, de tal forma que a turma lusa terminou o período a vencer de forma confortável por 75-58.

Com apenas dez minutos por jogar, o vencedor da partida parecia decidido, mas os Giants precisavam urgentemente de diminuir a desvantagem para ainda conseguir ser um dos lucky losers a ser convidados para a fase regular. Contudo, os leões entraram em grande e com um parcial de 9-0 deixaram os belgas completamente aflitos.

Depois de um desconto de tempo, o Antwerp Giants reagiu bem e diminuiu em dez pontos a desvantagem, com o Sporting confortável perante esta reposta, que acabou por servir às duas equipas. Os leões venceriam mesmo por 98-85, com destaque para os 32 pontos de Marcus LoVett Jr. Com este resultado, o Sporting garantiu a qualificação para a fase regular da FIBA Europe Cup, onde vai estar inserido no grupo G, juntamente com o Anwil Wloclawek, Karhu e Kormend.