Árbitro escocês assume homossexualidade: «Precisamos de mudar a cultura do futebol»

Craig Napier, árbitro da primeira categoria na Escócia, assumiu publicamente a sua homossexualidade através de um vídeo publicado na página da Federação Escocesa de Futebol, tornando-se na primeira personalidade do futebol escocês a assumir-se desde Justin Fashanu, avançado inglês que jogou na Escócia e que se assumiu nos anos 90.

«Nunca pensei estar aqui sentado a fazer isto. É algo com que vivo há muito tempo, obviamente. Tem sido uma viagem difícil para chegar até aqui, mas ao longo dos últimos anos, tornou-se muito mais fácil.», começou por referir Craig.

«Eu acho que isto não precisa de ser notícia, mas também penso que, neste momento, precisa porque precisamos de ver uma mudança no clima do futebol para que as pessoas sintam que podem ser o seu verdadeiro eu e viver felizes e confortavelmente na sua própria pele, e isso tem de transcender para o futebol.», acrescentou.

«Enquanto não tivermos modelos, haverá o estigma»

O árbitro de 32 anos falou abertamente sobre a sua orientação sexual e realçou a importância de mais elementos ligados ao futebol se assumirem, de forma a que haja modelos a seguir e se possa acabar com o estigma e com o medo.

«O futebol é diferente e penso que é por isso que estas conversas são importantes. Precisamos de mudar essa cultura. Não há futebolistas em campo assumidos, mas eles estão lá. (…) Enquanto não tivermos estas conversas e não tivermos estes modelos em campo, haverá esse estigma, esse medo e é isso que precisamos de mudar.», explicou.

«Haverá pessoas que poderão dizer que isto não precisa de estar nas notícias, um desportista gay não precisa de estar nas últimas páginas ou nas redes sociais. Mas penso que é importante que as pessoas da comunidade LGBT ouçam estas conversas, para dizer "sim, isso é semelhante à minha jornada".», continuou.

Napier revelou também que se inspirou em Jake Daniels, jovem de 17 anos que se tornou no primeiro jogador inglês a assumir-se homossexual desde 1990, e em Josh Cavallo, jogador do Adelaide United que assumiu recentemente a homossexualidade.

Curiosamente, o próprio árbitro acabou por servir de inspiração para que Lloyd Wilson, um outro árbitro escocês de ligas inferiores, falasse abertamente sobre a sua sexualidade num vídeo do YouTube.

«Decidi falar agora porque tem sido uma jornada horrível, para ser honesto. Uma caminhada de talvez 17 anos a viver uma vida que eu não queria viver, a viver uma mentira, a viver da maneira que outras pessoas talvez quisessem que eu vivesse ou que eu pensava que outras pessoas queriam que eu vivesse, e provavelmente ditada e dirigida de muitas formas pelo futebol.», explicou Wilson.

“We need to see the climate change so that people feel they can be their true self and live happily and comfortably in their own skin.”

An important conversation with Category One referee Craig Napier. pic.twitter.com/bYygya2k23

— Scottish FA (@ScottishFA) June 2, 2022