A história do play-off (e Liguilha) da I Liga: Arouca quebrou uma tendência

Moreirense e Chaves vão disputar a última vaga na próxima edição da I Liga através de um play-off. No final da época passada, o Arouca superiorizou-se ao Rio Ave, num caso raro em que a equipa do segundo escalão levou a melhor primodivisionário. Na história, sobretudo a mais recente, há uma tendência ganhadora para quem tenta evitar cair.

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A temporada 2020/21 trouxe um regresso aos quadros competitivos do futebol profissional, mais especificamente na subida e descida entre o primeiro e segundo escalão. Numa decisão tomada antes do arranque da época, ficou definido que o antepenúltimo classificado da I Liga iria disputar um play-off com o terceiro da II Liga para definir a última vaga da temporada seguinte no primeiro escalão.

Nulo nas Aves dificultou a vida à equipa da II Liga ©Catarina Morais

Com o início em 1945/46, os primeiros confrontos de play-off foram pautados pelo equilíbrio no que aos vencedores diz respeito. As duas primeiras edições terminaram com vitórias dos representantes da II Liga e até à criação da Liguilha em 1958/59 só por cinco vezes as equipas do principal escalão foram capazes de vencer, contra oito.

Os mini campeonatos, as tais Liguilhas intituladas de «Torneio de Competência», chegaram com mais jogos e, nesse sentido, uma maior vantagem para as equipas teoricamente mais fortes e que vinham da I Liga. Foi nesta altura que equilibraram a vantagem, numa fase em que o play-off tinha vida incerta. Depois do fim em 61/62, regressou na primeira metade da década de 70 antes de ser interrompido e retomado novamente em 80/81.

Paços de Ferreira foi o vencedor da penúltima edição do play-off ©Catarina Morais

Uma nova interrupção traz-nos até 2013/14. O Paços de Ferreira que tinha participado na qualificação para a Liga dos Campeões no início da época terminou na 15ª posição da tabela e marcou encontro com o CD Aves, terceiro classificado do segundo escalão. Um empate (0x0) na 1ª mão adiou as decisões para o derradeiro jogo na Capital do Móvel. Para além da diferença de orçamentos, a 2ª mão disputou-se na casa da equipa da I Liga (à semelhança do que acontece esta temporada) e terminou com a vitória pacense (3x1). O passado completo da prova está aqui.

Artigo recuperado, previamente publicado a 25 de maio de 2021