Pela primeira vez na história, a Inglaterra venceu o jogo de abertura de um Europeu e logo frente à vice-campeã do Mundo. A formação comandada por Gareth Southgate foi superior à Croácia e fez por merecer a vitória numa partida bem disputada, mas sem grande espetacularidade. Quanto aos croatas, ficou a sensação de que há potencial e qualidade para muito mais, pelo que ficou uma imagem pálida do que a equipa de Zlatko Dalic pode oferecer.
⌚️Apito final: ENG🏴 1-0 🇭🇷CRO
⏪Após 10 tentativas, a 🏴Inglaterra vence o jogo de estreia do 🏆Campeonato da Europa.
⚠️Em três jogos frente à 🇭🇷Croácia em fases finais, os ingleses venceram sempre no 🏆Europeu mas perderam na meia-final do Mundial pic.twitter.com/uN8zbRUfl5
— playmakerstats (@playmaker_PT) June 13, 2021
Antes do apito inicial, uma nota tão relevante como surpreendente, visto que nomes como Sancho, Chilwell, Maguire, Lovren e Barisic não marcaram presença na ficha de jogo. Dentro do campo, a partida começou frenética e com sinal mais para os ingleses.
Acutilante, a turma de Gareth Southgate pressionou e, com rápidas combinações, criou muito perigo junto da baliza de Livakovic, com Phil Foden a disferir um forte remate ao poste logo nos minutos iniciais e a provocar muitas reações nas bancadas.
Durante os primeiros 15 minutos, o domínio pertenceu aos da casa, sendo que o golo parecia estar perto a cada investida ofensiva. Com o passar do tempo, a Croácia foi fechando melhor os espaços e equilibrando o jogo.
Com isso, a espetacularidade perdeu-se, até porque nenhuma das equipas conseguiu chegar com critério e perigo suficientes para inaugurar o marcador.
A balança voltou a pender para os Três Leões e o encontro voltou a ganhar outra cor. A Inglaterra foi superior - após uma fase inicial mais morna - durante os segundos 45 minutos e acabou por justificar o triunfo, ainda que por margem mínima.
⌚️80' ENG🏴 1-0 🇭🇷CRO
🏴Kalvin Phillips é o primeiro jogador do Leeds a fazer uma assistência pela 🏴Inglaterra num 🏆Campeonato da Europa.
⚠️Apenas um jogador inglês fez 2+ assistências na competição: 🏴David Beckham pic.twitter.com/ti24LaeR6M
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Depois de ter passado por um período de alguma desinspiração no que a movimentos de rutura diz respeito, Phillips deu o mote para um golo muito bem trabalhado. Foi o médio que abrilhantou um entrosamento que terminou com uma diagonal e finalização de Sterling (57'). Desde os metros galgados pelo jogador do Leeds à forma como Harry Kane arrastou a marcação dos centrais contrários, o conjunto inglês acabou por justificar a vantagem.
Mesmo algo desamparado na frente, Kane teve, de seguida, uma oportunidade de ouro para o 2x0, mas a finalização saiu por cima e a Inglaterra passou a controlar os avanços da Croácia, monitorizando os comportamentos das principais figuras adversárias.
Perante um rival pouco perigoso, a Inglaterra segurou a vitória e confirmou a entrada com o pé direito no Europeu 2020.
Estreia muito bem conseguida por parte do médio do Leeds, com uma exibição sólida e diretamente ligada ao golo que deu a vitória. Figura na equipa de Bielsa, o médio, de 25 anos, tem uma ótima oportunidade para se dar a conhecer no Europeu 2020. Gareth Southgate tem, aqui, uma boa dor de cabeça.
Já não é de agora, mas a imagem pálida da Croácia voltou a aparecer. Futebol algo tricotado e, ao mesmo tempo, sem efeitos práticos. É vice-campeã do Mundo e, por isso, espera-se muito mais de uma seleção com tamanha qualidade.