Um clássico e um tira-teimas: a antevisão à Final Four da Taça de Portugal

O jogo de cartaz das meias-finais é o clássico entre Sporting e FC Porto, os dois primeiros classificados da Liga Placard. É também uma reedição da final do ano passado, que acabou por sorrir aos leões, muito graças aos ajustes defensivos, que travaram a boa entrada dos dragões, e à grande forma de James Ellisor e John Fields.

Esta é também a repetição da final da Taça Hugo dos Santos, onde a história foi bem diferente, com o FC Porto a consumar a reviravolta depois de uma péssima entrada e a conquistar o troféu. De resto, olhando para os quatro confrontos da presente temporada entre as duas equipas, há duas vitórias para cada lado, pelo que o equilíbrio não podia ser maior.

Ainda por cima, Sporting e FC Porto chegam a esta Final Four em grande forma – seis vitórias consecutivas dos leões e cinco dos dragões – e praticamente na máxima força, com a exceção de Max Landis e Pedro Catarino, mas só uma das duas equipa pode chegar à grande final.

António Paulo Ferreira: «O FC Porto é uma equipa equilibrada, que defende forte e é muito agressiva. Vamos utilizar as armas que temos para tentar superar o FC Porto, que é uma equipa que joga um basket muito interessante. Vai ser um jogo difícil e muito equilibrado, com certeza.»

Moncho López: «Jogamos contra o líder do campeonato, uma equipa que nos dois últimos anos praticamente não perdeu nas competições internas. Mas também sabemos que os jogos entre nós são sempre muito equilibrados e não nos sentimos inferiores, mas eles são favoritos. »

Apesar do clássico ser o jogo de cartaz, as meias-finais abrem com um Benfica x Imortal, que tem todos os ingredientes para ser tão ou ainda mais escaldante. De um lado está o Benfica, que vive uma temporada de altos e baixos e quer voltar aos títulos o mais depressa possível, e do outro está o Imortal, que tem sido a grande sensação da temporada e tem tudo para surpreender na Taça.

Ainda para mais, o equilíbrio entre as duas equipas ao longo da presente temporada não podia ser maior. Para além de estarem ambas luta pelo terceiro lugar no campeonato, têm os mesmos 44 pontos e cada uma venceu um duelo na Fase Regular da Liga Placard. As águias levaram a melhor no primeiro confronto, mas os algarvios surpreenderam no segundo, num jogo que teve direito a prolongamento. Agora acontece um novo ajuste de contas, resta saber quem vai sair por cima.

Carlos Lisboa: «O Imortal é uma boa equipa e tem provado isso ao longo do campeonato. Nós queremos ganhar, tal como eles, por isso prevejo um jogo equilibrado e difícil para as duas equipas. Temos de estar bem em todos os aspetos do jogo.»

Luís Modesto: «Estamos motivados, embora tenhamos passado por um pequeno surto de lesões. Estamos a caminhar de novo para o melhor e somos uma equipa ambiciosa, com jogadores guerreiros, e estamos preparados. Sabemos que é uma competição diferente, mas acreditamos que podemos surpreender.»