Com a estabilidade defensiva veio o «melhor» Benfica da temporada, pelo menos no que aos números diz respeito. Os encarnados somam cinco vitórias consecutivas na Liga NOS (repetindo a série conseguida logo no arranque) e seis jogos sem sofrer qualquer golo, esse sim o registo máximo em 2020/21.
Sequência de 2014/2015 | Júlio César |
Académica x Benfica | 0x2 |
Benfica x Belenenses | 3x0 |
FC Porto x Benfica | 0x2 |
Benfica x Gil Vicente | 1x0 |
Penafiel x Benfica | 0x3 |
Benfica x V. Guimarães | 3x0 |
Marítimo x Benfica | 0x4 |
Este facto ganha dimensão estatística quando enquadrado numa análise alargada no tempo: é que a última vez que as águias estiveram tanto tempo sem conceder golos na Liga foi na temporada de 2014/2015, na derradeira época de Jorge Jesus antes do adeus. Aí, entre o final de novembro de 2014 e meados de janeiro de 2015, Júlio César conseguiu manter a baliza trancada durante sete partidas consecutivas.
Agora, mais de seis anos depois, o Benfica repete a sequência. Desde o empate em Moreira de Cónegos (1x1), a 14 de fevereiro, que Helton Leite não voltou a ser batido em jogos para o campeonato nacional. E Helton Leite acaba por ser o ponto fulcral neste reforço defensivo do atual terceiro classificado da Liga.
Quando, precisamente em Moreira de Cónegos, Jorge Jesus optou por manter o brasileiro na equipa, muitos questionaram a «despromoção» de Odysseas Vlachodimos, dono e senhor da baliza benfiquista desde a chegada à Luz em 2018/19. Faltava entender a decisão do técnico encarnado e os motivos que levaram a uma mudança numa posição sempre sensível.
Sequência 2020/21 | Helton Leite |
Farense x Benfica | 0x0 |
Benfica x Rio Ave | 2x0 |
Belenenses SAD x Benfica | 0x2 |
Benfica x Boavista | 2x0 |
Braga x Benfica | 0x2 |
Benfica x Marítimo | 1x0 |
«Creio que a mudança se deve mais num aspeto mental ou psicológico, ou seja, integrar alguém que venha motivado e não tanto afetado com o que era o momento da equipa ou alguém desgastado pelo acumular dos golos sofridos ou pontos não conquistados», conta Roberto Rivelino, fundador d'O Mundo dos Guarda-redes e cronista do jornal A Bola.
Para o especialista, «Helton Leite surge como uma lufada de ar fresco e bastante motivado e com os pés bem assentes na terra», assinando exibições «pragmáticas». «Há momentos em que um coletivo precisa de um guarda-redes que não complique», diz Roberto Rivelino, para quem Odysseas Vlachodimos «vinha a mostrar um decrescendo de rendimento desde a primeira paragem provocada pela pandemia da Covid 19».
Se o grego, nas palavras de Roberto Rivelino, «parece ter alcançado o ponto alto das suas capacidades em rendimento», o brasileiro acaba por chegar à baliza do Benfica sem nada a provar. «O Helton está num estado forte da maturidade e não sente a necessidade de estar a mostrar mais do que é capaz, porque realmente é alguém cujo valor ou crescimento não previa estar a um nível como o do Benfica».
A verdade é que a troca operada por Jorge Jesus está a surtir efeito, refletida nos números. «Aliado à conjuntura, foi uma alteração que acabou por trazer resultados positivos precisamente pela frescura mental do Helton Leite», conclui Rivelino.
0-5 | ||
Diogo Gonçalves 38' Rafa Silva 45' Haris Seferovic 45' 78' Darwin Núñez 89' |