Missão cumprida. O Sporting passou da teoria à prática e confirmou o favoritismo na receção ao Aberdeen (1x0), naquele que foi o seu primeiro jogo oficial na temporada 2020/21. Com várias ausências de peso, o miúdo Tiago Tomás foi a figura ao apontar o único do golo do encontro.
O Sporting viu adiada a estreia na nova época devido à Covid-19 e foi forçado a mudar-se para Lagos, onde formou uma autêntica bolha para poder entrar em ação na Liga Europa e evitar aquilo que acontecera no Campeonato. O objetivo era só um: eliminar a primeira presa, entenda-se adversário, e manter em aberto as hipóteses de chegar à fase de grupos da Liga Europa.
⌚️Apito final: SCP 1-0 ABE
Será a 4.ª presença do 🦁Sporting nos play-off de acesso à Liga Europa:
2020/21 🏴Aberdeen, 🇦🇹LASK ❓UEL
2012/13 🇩🇰AC Horsens ✅UEL
2011/12 🇩🇰Nordsjaelland ✅UEL
2010/11 🇩🇰Nordsjaelland, 🇩🇰Brondby ✅UEL pic.twitter.com/dheiqdVm7n
— playmakerstats (@playmaker_PT) September 24, 2020
Pela frente estavam os escoceses do Aberdeen, uma equipa que chegou a Alvalade com um ritmo competitivo completamente diferente - 9.º jogo da época contra o primeiro do conjunto verde e branco - e isso notou-se em determinadas fases do jogo.
Enquanto que o Aberdeen tinha facilidade nos momentos de pressão, o Sporting procurou um jogo mais paciente, sem grandes correrias, e que fosse ajustado ao momento físico dos seus interprétes. A diferença era apenas uma: a qualidade.
Apesar de claramente limitado nas escolhas - os reforços Pedro Gonçalves e Nuno Santos, por exemplo, integram a lista daqueles que cumprem período de isolamento -, e até mesmo sem o seu treinador Rúben Amorim no banco, também ele em quarentena, o conjunto leonino mostrou uma qualidade superior ao adversário, que teve num cruzamento/remate traiçoeiro de McGeouch como melhor oportunidade em 45 minutos.
No lado contrário a conversa foi outra. Luciano Vietto, o mais experiente do trio atacante do Sporting, abriu o livro e mostrou o caminho do golo ao aprendiz Tiago Tomás. O jovem avançado não acusou a pressão do cara a cara com Joe Lewis e anotou o 1x0. Aos 7 minutos de jogo!
⌚️Apito final: SCP 1-0 ABE
Precisamente um ano depois o 🇦🇹LASK Linz regressa a 🏟️Alvalade para defrontar o 🦁Sporting.
🇦🇹Marko Raguz, autor do golo inaugural em casa dos leões em 2019, bisou esta noite, na vitória por 7-0 dos austríacos frente ao 🇸🇮DAC na 3.ª pré-eliminatória pic.twitter.com/lcBZsUvBwh
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Sem conseguir resolver o encontro por completo na primeira parte, muito por culpa de Lewis, que negou o segundo da partida a Jovane Cabral, o Sporting precisou de saber sofrer para aguentar os últimos minutos.
Após 40 minutos da segunda parte sem muitas notas de registo, com um cabeceamento por cima de Tiago Tomás e dois remates falhados de Jovane a abanarem um jogo em certa medida desinteressante, os últimos 10 minutos foram de algum nervosismo... com moderação.
O Aberdeen aproveitou o desgaste físico do Sporting para subir no terreno e circundar o último terço do terreno, mas faltou-lhe sempre qualidade na definição. Veja-se o exemplo de Ryan Hedges, aos 87 minutos, que, em boa posição, falhou redondamente a baliza de Adán.
Em suma, embora ainda sem grande garra, o leão afastou o primeiro adversário e pode agora regressar à toca para descansar mais um pouco antes dos próximos desafios. O regresso é em Paços de Ferreira no domingo para o Campeonato e depois é diante o LASK, na última etapa antes da fase de grupos da Liga Europa.
Num jogo sem grande brilho, o lance do golo do Sporting acaba por ser uma lufada de bom futebol. O lance é muito bem desenhado por Luciano Vietto, que descobriu Tiago Tomás para uma finalização fria do jovem avançado.
É perfeitamente normal e aceitável que o ritmo competitivo do Sporting esteja ainda muito longe do esperado. Foi apenas o primeiro jogo oficial dos leões e a equipa tem sofrido muitas contrariedades pela questão do Covid-19, portanto já era expectável que o ritmo de jogo não fosse o melhor.