A MLS voltou e o primeiro fim de semana foi emotivo: Duas estreias, um momento marcante e três portugueses em ação

O soccer regressou aos Estados Unidos da América, com grandes nomes (pode ver os principais neste artigo) e várias promessas (também temos isso aqui). Num campeonato recente, a competitividade é o cartão de visita, não fosse a MLS ter 13 campeões em apenas 24 edições. A 25.ª arrancou no passado fim de semana e já trouxe novos dados para cima da mesa.

Vamos por partes. Afinal, quais são os candidatos ao título? Os especialistas norte-americanos apontam seis nomes fortes: os campeões Seattle Sounders, Toronto FC, New York City FC, as duas equipas de Los Angeles - LA Galaxy e LAFC - e ainda Atlanta United. Pois bem, um destes candidatos já sofreu um duro golpe na ronda inaugural da fase regular.

A primeira jornada da MLS ficou marcada pelas estreias de duas novas equipas - Nashville e Inter Miami - e foi numa dessas estreias que o azar bateu à porta de Atlanta. Os candidatos ao título venceram os estreantes por 1x2, mas a equipa de Frank de Boer vai ter uma baixa importantíssima durante toda a temporada. Josef Martínez lesionou-se, vai falhar a Copa América e pode não voltar a jogar esta época.

Este talvez tenha sido o ponto de maior destaque do primeiro fim de semana de soccer, mas houve mais. Voltamos a falar dos estreantes, claro, porque as expectativas em torno do Inter Miami são muitas. A formação presidida por David Beckham entrou em cena na noite de domingo e ficou logo a conhecer uma das grandes figuras da competição. Carlos Vela, o melhor marcador da prova na época passada, decidiu o encontro a favor de LAFC com um golaço que pode ver no vídeo ao lado.

Numa prova que conta, a partir desta época, com cinco portugueses, destacamos também essas partidas, desde logo o encontro entre Vancouver Whitecaps e Sporting KC, embora ainda sem o português Janio Bikel, acabado de chegar a Vancouver. Luís Martins foi titular na equipa do Missouri e assistiu para o golo do estreante Gabi Kinda, assim como Gerso Fernandes, que fez o passe para o golo de Erik Hurtado no triunfo por 1x3 do Sporting KC. 

Nos Orlando City, Nani ficou de fora, mas João Moutinho foi titular no empate sem golos diante de Real Salt Lake. Por fim, destaque para o bom arranque do Colombus Crew frente a New York City. Pedro Santos foi titular no triunfo por 1x0 sobre a formação do ex-Benfica Keaton Parks, suplente utilizado na formação de Ronny Deila.