Na última vez que o Benfica pisou um tapete de Liga Europa foi mais ou menos isto que aconteceu. Uma Águia manietada, sem espaço para brilhar, com o talento absolutamente amarrado. Uma certa predominância do campeonato sobre a prova internacional resultou numa segunda mão dos quartos complicada e numa eliminatória que teve um desfecho tão justo como natural para o Eintracht.
Por via do título, Bruno Lage, uns meses mais tarde, teve a oportunidade de se estrear na Liga dos Campeões, mas nem por isso o conjunto encarnado foi muito mais convincente. A fase de grupos foi recheada de exibições dececionantes e nem a boa ponta final foi capaz de impedir mais uma descida para a segunda prova mais importante do Velho Continente.
O adversário Shakhtar também não foi muito mais feliz na fase de grupos. Luís Castro lutou pelo apuramento até à última jornada, mas a surpreendente Atalanta superiorizou-se no jogo de todas as decisões. Segue-se o Benfica e um duelo particular com Lage que deu mais vermelho em 2018/2019.
Só os treinadores poderão já saber a estratégia e o onze a utilizar na primeira mão dos 16 avos, mas é perfeitamente natural, dada a exigência e a fase muito competitiva, que Lage proceda a uma certa gestão no campeão nacional. A dúvida passa só pela profundidade da mesma.
Weigl, já se sabe, vai ser substituído no meio campo por Florentino ou por Samaris, mas as mudanças poderão passar por outros setores. Grimaldo vem exibindo alguma fadiga e o segundo de três Tavares (Nuno) poderá ter uma oportunidade de ouro. Taarabt, apesar das constantes titularidades, deve manter, até pela importância atual, a condição de titular, enquanto que Chiquinho e Seferovic terão a possibilidade de assumir outro protagonismo na frente de ataque.
Para trazer um bom resultado para Lisboa, contudo, não bastará o talento. É preciso estabilizar um último setor que já apresentou debilidades no passado recente e, sobretudo, é preciso um coletivo mais presente em relação aquele que passou uma imagem pálida nas deslocações da época passada a Zagreb e a Frankfurt.
Sobre o Shakhtar conhece-se bem o treinador, a forma de jogar, que não mudou assim tanto face ao reinado de Paulo Fonseca, e o talento capaz de criar muitos problemas, com especial destaque para Taison, Marlos e Junior Moraes, o substituto de Facundo Ferreyra que vem demonstrando a mesma arte para fazer golos em catadupa na Ucrânia.
Na conferência de imprensa de antevisão, Lage assumiu que num clube como o Benfica não se pode escolher umas competições em detrimento de outras. Terão as Águias capacidade de transportar a ideia para o jogo jogado?
Dodô
Julian Weigl
Maksym Malyshev, Solomon, Pikhalionok
André Almeida, Gabriel e Jardel
Apesar de liderar com toda a tranquilidade o campeonato ucraniano e apesar de ter feito uma boa fase de grupos da Champions, lutando pelo apuramento até ao final, o Shakhtar não compete ao mais alto nível há mais de dois meses. A preparação pode ter sido a melhor, mas haverá diferenças significativas entre a equipa de Luís Castro e o Benfica, acabado de defrontar algumas das melhores equipas portuguesas. Como lidar com esta diferença?
Com Luís Castro, o Shakhtar continua a ser uma equipa ofensiva, com um futebol atrativo, capaz de deixar qualquer adversário menos bem organizado com a cabeça à roda. Para conquistar um bom resultado na primeira mão, o Benfica terá de ser mais capaz do ponto de vista defensivo do que foi nos jogos mais recentes. Taison, Marlos, Moraes podem criar muitos problemas se tiverem tempo e espaço.
JOGADORESTrês jogadores do Shakhtar já passaram por Portugal: Dodô, Fernando e Marcos Bahia |
EQUIPASO Benfica sofre golos fora de casa nas competições europeias há 17 jogos |
EQUIPASFora de casa, o Benfica não ganha há cinco jogos nas competições europeias (um empate e quatro derrotas) |
EQUIPASEsta época, o Benfica marcou em todos os jogos realizados nas competições europeias |
EQUIPASO Benfica marcou em todos os jogos realizados fora de casa esta época |
EQUIPASO Benfica sofre golos há cinco jogos |
EQUIPASO Benfica vive o pior momento da época: não ganha há três jogos |
EQUIPASO Shakhtar não ganhou os sete últimos jogos em casa nas competições europeias |
EQUIPASO Shakhtar sofre golos nas competições europeias há 25 jogos |
EQUIPASNos 15 últimos jogos europeus, o Shakhtar só ganhou um |
EQUIPASO Shakhtar sofreu golos em todos os jogos realizados nas competições europeias esta época |
EQUIPASEm casa, o Shakhtar ainda não venceu esta época nas competições europeias (um empate e duas derrotas) |
EQUIPASO Shakhtar só venceu um dos seis jogos realizados nas provas europeias esta época |
EQUIPASO Shakhtar não ganhou os quatro últimos jogos realizados nas competições europeias |
EQUIPASO Shakhtar venceu o último jogo que realizou - mas há mais de dois meses (14 de dezembro) |
CONFRONTOSAs equipas portuguesas apresentam vantagem nos duelos na Ucrânia: em 27 jogos, somam 10 vitórias, oito empates e nove derrotas |
TREINADORESLuís Castro perdeu os sete últimos jogos frente ao Benfica |
TREINADORESLuís Castro apresenta um histórico desfavorável frente ao Benfica: em 15 jogos, venceu apenas três e perdeu 11 |
CONFRONTOSO Benfica venceu a última deslocação à Ucrânia: 0x2 ao Dynamo Kyiv,na Champions, em 2016/17 |
CONFRONTOSO Benfica apresenta vantagem nos jogos disputados na Ucrânia: cinco jogos, três vitórias e duas derrotas |
CONFRONTOSA última derrota do Shakhtar Donetsk em casa frente a uma equipa portuguesa foi em 2011/12, frente ao FC Porto, na Champions (0x2) |
CONFRONTOSO Shakhtar Donetsk venceu as duas últimas receções a uma equipa portuguesa - curiosamente, o SC Braga nas duas vezes: 4x0 em 2015/16 e 2x0 em 2016/17 |
CONFRONTOSEsta é a 10.ª vez que o Shakhtar Donetsk é anfitrião de uma equipa portuguesa, apresentando um histórico de confrontos completamente empatado: três vitórias, três empates e três derrotas |
CONFRONTOSO único jogo entre as duas equipas na Ucrânia foi em 2007/08, com triunfo dos encarnados por 1x2, com um bis de Cardozo |
CONFRONTOSShakhtar Donestsk e Benfica defrontam-se pela terceira vez, com um histórico completamente empatado: uma vitória para cada equipa |