Testes de fogo em fim de semana de competições europeias

Este sábado há jogos de grande importância para as aspirações dos clubes portugueses nas competições europeias. Na Liga Europeia, onde todos os emblemas lusos só sabem vencer ao fim de duas rondas, a 3.ª jornada da fase de grupos coloca frente a frente as equipas mais fortes de cada grupo e na Taça WS Europe há confrontos equilibrados.

O Benfica x Barcelona é, na teoria, o jogo cabeça de cartaz, não só pela qualidade individual que os jogadores apresentam, mas também pelo duelo de titãs nos bancos: do lado encarnado Alejandro Domínguez que até julho foi, também, selecionador espanhol, e do lado do Barcelona Eduard Castro que já levou os culés a uma conquista da Liga Europeia.

Na pista haverá o reencontro de João Rodrigues com a antiga equipa, tal como Lucas Ordoñez, que representava o Barcelona antes de rumar à Luz.

O Sporting joga no terreno do Reus, na Catalunha, e leva na comitiva uma série de reencontros com a história vitoriosa dos rubro-negro catalães: Matías Platero e Raúl Marin saíram dali para o reino do leão, depois de ter vencido a Liga Europeia, e Pedro Gil também conquistou o troféu maior do hóquei em patins europeu com a camisola do Reus. Numa equipa onde jogavam também Matías Platero e Jordi Garcia, este último, atual treinador da formação espanhola.

O FC Porto joga também na Catalunha, mas em Sant Sadurní de Noia, terra natal de Guillem Cabestany, que de resto nos seus tempos de jogador chegou a defrontar o FC Porto quando jogava no Noia. 

Apesar dos poucos jogos realizados entre as duas equipas em Noia, a formação espanhola tem uma vantagem estatística.

A Oliveirense recebe no pavilhão Dr. Salvador Machado o campeão italiano, Forte dei Marmi. A equipa de Pierluigi Bresciani ainda não venceu nesta fase de grupos e tem uma espécie de última chance para tentar algo mais que a fase de grupos.

Será igualmente um jogo de reencontro para Jordi Burgaya. O jovem espanhol jogou uma temporada na Oliveirense antes de se mudar para o emblema transalpino.

Na taça WS Europe o grande jogo da 2.ª eliminatória será em Barcelos. O Óquei grande candidato à conquista da prova recebe o Lleida. A formação espanhola venceu as duas últimas edições da prova e uma delas foi à equipa portuguesa. E antes do Lleida se tornar bi-campeão da taça WS Europe tinha sido o OC Barcelos a vencer duas seguidas. Em pista estarão portanto as equipas vencedores das últimas quatro edições da prova.

Em Viana do Castelo o jogo vai ser quase todo português. A Juventude recebe o Trissino que tem na equipa o treinador Sérgio Silva e os jogadores Reinaldo Ventura, Diogo Neves e Emanuel García, argentino que já vestiu a camisola dos minhotos. 

Enquanto jogador, Sérgio Silva foi colega de Luís Viana, ainda a jogar na Juventude de Viana, em vários clubes, entre eles Benfica e OC Barcelos.

A primeira equipa portuguesa a entrar em campo na Taça WS Europe será o HC Braga. A formação orientada por Rui Neto vai medir forças com os italianos do Valdagno, equipa que tem nas suas fileiras André Centeno, defesa português naturalizado angolano que já vestiu a camisola azul e branca do Braga.