Lesionado na reta final, Almeida explica: «Não queria sair enquanto o título não fosse nosso»

Esta foi, talvez, uma das melhores épocas de André Almeida no Benfica. O lateral foi capitão de equipa praticamente toda a segunda metade da temporada, mas esteve perto de perder a fase final devido a lesão. Em entrevista à BTV, o internacional português revelou que tem estado lesionado, mas que fez um esforço com o título em mente.

«As minhas últimas semanas foram muito difíceis. Eu tenho uma lesão há três, quatro semanas que me dificulta um pouco o jogo, mas eu pedi ao mister para me deixar lá dentro porque eu queria dar o meu contributo e não queria sair enquanto o título não fosse nosso. O mister soube entender isso, às vezes até abdicando de treinar alguns dias, mas tanto ele como o posto médico compreenderam. Eu só queria sair de lá de dentro [relvado] quando o título fosse nosso. Até no último jogo, a meio da segunda parte, o míster perguntou-me se eu queria sair, mas eu pedi para continuar em campo. Ele deixou e agradeço-lhe por isso porque foi importante para mim. Este foi um campeonato de superação e acho que mais do que grandes jogadores, temos grandes homens dentro deste plantel e soubemos sempre dar a cara nos momentos mais difíceis e eu acho que a nossa conquista foi muito merecida por causa disso também», explicou.

André Almeida Benfica 2018/2019

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O internacional português revelou ainda as palavras de Bruno Lage quando o treinador assumiu a equipa principal.

«Ele começou por reconquistar-nos como homens. Mais do que como jogadores, ele conquistou-nos e retirou-nos um peso de cima quando nos pediu que fôssemos crianças. "Brinquem, divirtam-se nos treinos, deem o vosso melhor, desfrutem de cada momento com os vossos colegas, que têm um enorme talento, fiquem felizes por partilhar o balneário com enormes jogadores, todos titulados. Olhem à vossa volta, tantos títulos, vocês têm mérito por isso desfrutem, divirtam-se porque o talento está aí, mandem-no cá para fora"», contou.

Sobre o título conquistado no passado domingo, André Almeida reconheceu que foi complicado e apontou os principais responsáveis.

«Certamente este é um dos títulos mais difíceis de sempre, e em relação a ser um dos jogadores mais titulados, isso eu aprendi aqui, porque só ganhei neste clube. Isso foi o Benfica que incutiu em mim. Quem está nesta casa tem de estar habituado a ganhar, e eu acho que quem chega nota isso também. No dia de apresentação, qualquer jogador que venha aqui, olha à volta e sente a responsabilidade de ganhar. Este clube é diferente por causa disso e eu estou muito agradecido ao Benfica por aquilo que trouxe à minha vida e à da minha família. É algo que não esperava quando iniciei a minha carreira», afirmou.

«Posso responsabilizar o coletivo, porque, mesmo quando estávamos a sete pontos do FC Porto, nós sempre acreditámos no nosso valor e na competência daquilo que fazíamos todos os dias. Claro que não sabíamos se íamos ganhar ou não, isso não dependia de nós nessa altura, mas sabíamos que tínhamos muito a provar ainda, e felizmente conseguimos», acrescentou.