Oito países nos quartos: na última vez, Sporting foi finalista

Não é normal que no futebol europeu, cada vez mais monopolizado pelas principais ligas europeias, exista democracia no que à divisão dos países representados diz respeito. Esta edição da Liga Europa é do mais democrático que pode haver e... do mais parecido com a altura da última final europeia do Sporting...

Na altura, em 2004/2005, tal como agora, os países representados foram Portugal, Rússia, Áustria, Inglaterra, Itália, Espanha e França, sendo que a única diferença reside na presença de uma equipa alemã (Leipzig) em detrimento de uma equipa holandesa (AZ Alkmaar), curiosamente o último obstáculo para a equipa então comandada por José Peseiro até ao jogo de todas as emoções. 

De uma edição para outra salta logo outro elemento importante: as presenças de CSKA e Sporting, as duas formações que disputaram a final de 2004/2005, em Alvalade. Se os leões sofreram para eliminar o Plzen, os russos alcançaram reviravolta surpreendente, batendo, tal como em 2005, a equipa...que recebia o jogo decisivo na sua própria casa - após o 0x1 desfavorável da primeira mão, a vitória por 2x3 foi suficiente para a turma de Goncharenko. 

Se é certo que a equipa de Jorge Jesus não foi propriamente bafejada pela sorte, com o Atlético de Madrid a sair como próximo adversário, também não deixa de ser verdade que há uma curiosidade a chamar o Leão para um novo momento histórico. O adversário até poderá ser o mesmo, mas os verde e brancos, agora fora do seu habitat, preferirão um resultado diferente. 

13 anos depois, os quartos de final da Liga Europa tem equipas de 8 países
2004/05:
🇷🇺
🇫🇷
🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿
🇵🇹
🇦🇹
🇮🇹
🇪🇸
🇳🇱
2017/18
🇷🇺
🇫🇷
🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿
🇵🇹
🇦🇹
🇮🇹
🇪🇸
🇩🇪

➡CSKA e Sporting são as equipas presentes nos quartos de final nestas duas temporadas

— playmakerstats (@playmaker_PT) 16 de março de 2018