Deu para tudo, até para empatar...

O Sporting está nos oitavos de final da Liga Europa. Os leões cumpriram uma mera formalidade nesta segunda mão, depois do triunfo confortável em Astana (1x3), e reservaram lugar na próxima fase da segunda maior competição europeia a nível de clubes. Os cazaques ainda levaram o empate para o intervalo, começaram por sofrer dois golos no segundo tempo e, ainda assim, conseguiram chegar ao empate (3x3).

Tomasov deu justiça ao intervalo

A porta dos oitavos estava entreaberta para o Sporting e os leões só precisavam de formalizar os dados para seguirem viagem. A vantagem alcançada pelos leões na primeira mão em Astana deu margem para Jorge Jesus apresentar seis alterações face ao onze habitual, dando a oportunidade a jogadores menos utilizados e fazendo descansar algumas das peças mais importantes numa altura em que o calendário de jogos não dá descanso à equipa verde e branca.

A falta de rotinas entre os protagonistas foi evidente e isso criou alguns dissabores ao Sporting, que viu o Astana criar os lances de maior perigo durante os primeiros 45 minutos. Os cazaques enviaram logo uma bola ao ferro no primeiro minuto, através do seu melhor jogador, Patrick Twumasi, mas também foram eles a consentir o primeiro golo na partida.

No primeiro e único lance de real perigo dos leões na primeira metade, Bryan Ruiz serviu na esquerda Bas Dost, completamente sozinho na área do Astana, para o avançado holandês fazer aquilo que tão bem sabe: golos. Estava aberto o marcador em Alvalade e o Sporting aproximava-se cada vez mais da porta de embarque, não sem antes sofrer um pequeno calafrio.

É que, depois de Despotovic atirar uma nova bola ao ferro da baliza à guarda de Patrício, o Astana chegou mesmo ao golo da igualdade, por intermédio de Tomasov. O extremo croata fez valer a sua meia-distância para atirar para o fundo das redes dos leões.

Ainda assim, mal validado o golo ao Astana, por pretenso fora de jogo de um jogador do Astana, que tapou a visão a Rui Patrício no momento do remate de Tomasov, que acabaria por trair o internacional português.

Licença para rematar...

O Sporting não tinha, de todo, a eliminatória em risco com o golo consentido bem perto do intervalo, mas Jorge Jesus não ficou satisfeito com a postura da sua equipa no primeiro tempo e deixou por isso Rúben Ribeiro nos balneários para lançar Marcus Acuña no corredor esquerdo.

Os leões entraram muito mais expeditos e confiantes, com uma pedalada muito superior à equipa de Stoilov, e não foi por isso surpresa que conseguissem chegar de novo à vantagem nos primeiros minutos da segunda parte. E de que forma!

Bruno Fernandes desfez a igualdade com um golo absolutamente magistral, entenda-se, de levantar o estádio e não ficaria por aí. O camisola 8 ampliou a vantagem, aos 62 minutos, numa jogada de grande qualidade encetada pelo próprio e com o precioso contributo de Bas Dost. Mais um belo momento proporcionado em Alvalade, com selo de qualidade Bruno Fernandes.

O resultado era o mesmo da primeira mão, só que o Astana conseguiu ainda chegar ao empate, com um golo fantástico do extremo ganês Patrick Twumasi, candidato a melhor golo do encontro, a par do primeiro de Bruno Fernandes, e outro remate não menos espetacular de Shomko, em cima do apito final.

Com o triunfo no conjunto da eliminatória frente ao Astana, o Sporting embarcou rumo aos oitavos, resta descortinar o próximo destino. Palpites?