Holanda já sofreu assim no passado...e voltou sem misericórdia

Marco van Basten, Johan Cruyff, Ruud Gullit, Frank Rijkaard, Ronald Koeman, Arjen Robben, Wesley Sneijder. Muitas foram as estrelas que elevaram o futebol holandês ao topo do mundo e que por muito tempo o mantiveram por lá, mas os tempos recentes mostraram uma Holanda frágil, quase inofensiva, quase irrelevante. Os dois últimos nomes que referimos ainda andam pelos relvados, mas nem estes puderam evitar uma queda tão abrupta.

Pela segunda vez consecutiva, a seleção holandesa está fora de uma grande prova. Depois do choque que foi o não apuramento para o Campeonato da Europa de 2016, os holandeses ficam agora de fora do Campeonato do Mundo de 2018. A insuficiente vitória por 2x0 frente à Suécia - era necessário vencer por sete golos - não parece ter sido mais do que o último prego num caixão há muito preparado.

Encontrar uma crise semelhante no futebol holandês exige uma pequena viagem no tempo. A década de 70 foi de glória para os holandeses, com conquistas continentais para os grandes clubes - Ajax, Feyenoord, PSV - e com presenças em finais de Mundiais para a seleção, embora sem triunfos nos jogos decisivos. Mas a maior parte da década de 80, por outro lado, foi de seca...até à grande conquista.

Se os dois falhanços nestes dois apuramentos (Euro2016 e Mundial2018) impressionam, em particular tendo em conta que a Holanda foi finalista vencida do Mundial2010, mais impressionarão os falhanços que se seguiram às presenças nas finais dos Mundiais de 1974 e 1978. Entre 1982 e 1986, a Holanda falhou três - sim, três - fases finais de grandes competições. E o que aconteceu depois? A Laranja Mecânica voltou em força, vencendo o Campeonato da Europa de 1988 e conquistando assim o único troféu do seu palmarés.

Servirá talvez para colocar as coisas em perspetiva. É inegável que a Holanda atravessa mais uma crise, mas com talento jovem a surgir e a procurar impôr-se - recordamos jogadores como Depay, Wijnaldum ou Strootman -, poderá esta fase ser novamente uma travessia no deserto antes de um regresso em força?