Messi em Portugal: recorde as anteriores passagens do argentino por solo português

A estreia de Lionel Messi em Portugal fica marcada por um momento especial. O Barcelona foi o convidado para a inauguração do Estádio do Dragão e na comitiva catalã havia um nome mais desconhecido do que o normal. Lionel Messi, com a camisola 30, foi chamado por Frank Rijkaard para o encontro com os dragões.

O argentino atuava ainda nos juvenis do clube e tinha apenas 17 anos, mas teve direito a 16 minutos de utilização nessa partida. 

Esta foi, de resto, a única derrota de Messi em solo português. O Barcelona perdeu contra o FC Porto, de José Mourinho, por 2x0 num ano em que os dragões viriam a sagrar-se campeões da Europa.

O regresso de Messi a Portugal aconteceu apenas cinco anos depois, no palco onde jogará esta quarta-feira. Foi já em 2008, um ano antes de o argentino ganhar a primeira Bola de Ouro na carreira, que os destinos do camisola 10 blaugrana e do Sporting se cruzaram, também para a Liga dos Campeões e também na fase de grupos da prova.

O palco de Alvalade foi, aliás, o único em que Messi conseguiu marcar nos jogos em terreno português. Os leões de Paulo Bento saíram derrotados na receção aos catalães por expressivos 2x5, tendo Messi apontado o terceiro golo da equipa treinada por Pep Guardiola que venceria a prova milionária no final dessa mesma temporada.

A 2 de outubro de 2012 foi a vez de o Benfica dar as boas vindas a Lionel Messi, naquela que foi a última passagem do argentino por Portugal.

Messi foi essencial numa partida em que o Barcelona venceu por 0x2 aos estar envolvido nos dois golos da equipa catalã. Assistiu para o tento inaugural apontado por Alexis Sánchez e mais tarde para o segundo, da autoria de Cesc Fàbregas.

No Benfica jogava um ídolo do craque argentino, Pablo Aimar. E o treinador era... Jorge Jesus.