Os Warriors continuam em grande, mas a noite foi de confrontos entre LeBron James e Isaiah Stewart

Os Golden State Warriors e os Chicago Bulls continuam a sua senda de vitórias e estão em grande, mas esta noite de NBA ficou marcada pelos confrontos físicos entre LeBron James, dos Los Angeles Lakers, e Isaiah Stewart, dos Detroit Pistons, que deixou o jovem poste com marcas visíveis e culminou com a expulsão dos dois atletas do jogo.

Com LeBron James de volta ao cinco inicial, os Lakers tinham a oportunidade de afastar um pouco da má forma recente contra uma equipa, os Detroit Pistons, com ambições bastante menores que as suas. Contudo, os californianos acabaram por ser surpreendidos, voltaram a demonstrar várias fragilidades defensivas e a meio do 3º período já perdiam por mais de dez pontos.

No entanto, o pior ainda estava para vir. Faltam nove minutos para acabar o 3º período e Jerami Grant, dos Pistons, teve direito a um par de lançamentos livres. No último, aquando da tentativa de ganhar posição para o ressalto, LeBron James acertou em cheio em Isaiah Stewart com o cotovelo, num lance de aparente intencionalidade e a partir daí foi o descalabro. Os dois jogadores entraram em conflito e tiveram que ser constantemente separados por dirigentes e colegas. Isaiah Stewart, com a cara toda ensanguentada da pancada que foi alvo, estava de cabeça perdida e chegou mesmo a percorrer quase a totalidade do campo para tentar confrontar LeBron James.

No final do jogo, Anthony Davis saiu em defesa do seu colega: «Todos na liga sabem que o LeBron não é um jogador sujo.No momento em que percebeu que tinha batido em Stewart, o LeBron pediu desculpa e disse que era culpa dele.»

Os dois jogadores acabaram por ser expulsos do jogo e quando os ânimos acalmaram a partida foi retomada. Os Pistons foram a vencer por 15 para o último período, mas os Lakers tiveram mais cabeça e foram guiados por um grande Anthony Davis nos dois lados do campo. No final do jogo, já com os Lakers na frente do marcador, o poste norte-americano fez dois desarmes de lançamento a Cade Cunningham - 1ª escolha do Draft deste ano, que fez o seu primeiro triplo-duplo com 13 pontos, 10 assistências e 11 ressaltos - e um roubo de bola no último lance para segurar a vitória por 116x121.

Apesar deste jogo ter sido o centro das atenções da noite, há ainda que destacar mais uma vitória dos Warriors, desta feita por 119x104, frente aos Toronto Raptors, que continuam, assim, como a melhor equipa atualmente da liga, com 15x2 de registo. Steph Curry teve uma noite mais apagada ao nível do lançamento (12 pontos, com 2 em 10 de lançamentos de campo), mas Jordan Poole (33 pontos) e Andrew Wiggins (32 pontos) guiaram a equipa.

Também Bulls e Suns continuam a sua senda vitoriosa e estão na luta pelos lugares cimeiros das respetivas conferências. A formação de Chicago bateu os New York Knicks, num grande duelo da Conferência Este, por 109x103, com DeMar DeRozan em grande plano (31 pontos, 5 assistências e 6 ressaltos), enquanto a turma de Phoenix recebeu e bateu os Denver Nuggets - sem o lesionado MVP Nikola Jokic - por 126x97. No outro jogo da noite, os Clippers venceram os Dallas Mavericks - sem o lesionado Luka Doncic - por 97x91.

Eis os resultados da noite: 

LA Clippers 97 x 91 Dallas Mavericks

Detroit Pistons 116 x 121 LA Lakers

Chicago Bulls 109 x 103 New York Knicks

Phoenix Suns 126 x 97 Denver Nuggets

Golden State Warriors 119 x 104 Toronto Raptors