Sem pontos, ficam as histórias para contar

Chegou ao fim. Panamá e Tunísia já sabiam os seus destinos antes desta partida, mas procuraram pontuar antes do regresso a casa. A seleção africana era favorita e conseguiu confirmar o favoritismo com o triunfo por 1x2, mas foi obrigada a uma reviravolta num jogo em que o Panamá esteve muito perto de fazer história.

Numa competição onde se olha para as grandes seleções, importa realçar também aquilo que o Panamá trouxe para a Rússia. A nível futebolístico foi pouco, mas a paixão com que jogadores e adeptos viveram estes dias lembram aquilo que o desporto tem de especial. Uma seleção que vai deixar saudades.

O alimentar do sonho

Como se esperava, Tunísia e Panamá chegaram à última jornada do Mundial já eliminadas. Ainda assim, este não era um jogo qualquer. A Tunísia procurava a primeira vitória em 40 anos, o Panamá tentava, pelo menos, o primeiro ponto em Mundiais.

Festejos no momento do golo do Panamá ©Getty / Laurence Griffiths

A Tunísia surgia com favoritismo claro e entrou bem na partida. Com algumas alterações no onze, os tunisinos chegavam rápido a zonas de ataque, sempre com profundidade e à procura da velocidade de Khazri. Ben Youssef esteve perto do golo, mas o desvio não surgiu e o Panamá começou a crescer.

Sem medos, a seleção centro-americana avançou no terreno, assumiu o jogo e procurou aproveitar as falhas defensivas que a Tunísia tinha demonstrado nos últimos jogos. O equilíbrio instalou-se e o Panamá foi demonstrando capacidade para trocar a bola com qualidade. Pouco depois da meia hora, Puma Rodriguez protagonizou um grande momento. O médio, que estava a ser dos melhores, com um desvio pelo meio, bateu o guardião tunisino e as bancadas entraram em ebulição. 

O Panamá chegou ao intervalo em vantagem pela primeira vez, mas Hernán Gomez decidiu mudar o esquema tático para segurar o resultado. A decisão não podia ter sido mais errada.

Panamá decidiu mal e a Tunísia virou

Não foi só com a vantagem que o Panamá regressou dos balneários. Hernán Gomez mexeu na equipa e no esquema tático, alterou várias peças na sua estratégia e a equipa panamiana ficou descoordenada. Uma situação bem aproveitada por Ben Youssef para empatar o encontro.

Ben Youssef fez o empate, aproveitando descoordenação do Panamá ©Getty / Kevin C. Cox

Agarrado pelo sonho de sair da Rússia com um ponto, o Panamá tentou, com mais coração do que cabeça, chegar ao empate e voltou a subir linhas. Houve muito esforço, mas faltou sempre algum discernimento para decidir melhor no último terço. Apesar da vontade, o Panamá deixa o seu primeiro Mundial sem qualquer ponto conquistado. A Tunísia também volta para casa, tal como todas as seleções africanas, mas foi mais feliz na despedida.