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Há um ditado que diz que no futebol são «11 contra 11 e no fim... ganham os alemães». Puro engano! Em terras germânicas, esta quinta-feira, o Benfica tratou de contrariar isso e venceu o Bayer Leverkusen (0x1), em partida da primeira mão dos 16 avos-de-final da Liga Europa.
Neve, frio e a alma benfiquista a carregar a turma de Jesus
No frio de Leverkusen, o Benfica entrou com algumas poupanças no onze inicial. Jorge Jesus lançou em campo André Almeida, André Gomes, Ola John e Urreta, deixando no banco Maxi Pereira, Enzo Pérez, Salvio e Lima.
Enquanto a neve ia caindo... o Benfica tentava pressionar de forma inteligente e com segurança no seu setor mais recuado. O conjunto de Jesus não deixava, porém, de espreitar jogadas de perigo para servir Cardozo. Ainda assim, o Bayer Leverkusen – terceiro classificado na Liga alemã – tentava reduzir linhas de passe às águias.
Após algumas ameaças germânicas (que a defesa benfiquista soube travar) Urreta esteve perto de inaugurar o marcador, aos 15 minutos. André Gomes desmarcou o uruguaio que rematou a meia altura.
Os minutos iam passando e as jogadas de perigo sucediam-se em ambas as balizas mas o rigor defensivo imperava.
Aos 38', contrariedade para o Benfica. André Gomes saiu lesionado e Jesus foi obrigado a lançar Enzo Pérez. Ora, enquanto o Benfica jogava reduzido a dez jogadores (André Gomes estava a ser assistido) que o Bayer Leverkusen esteve perto do golo. Schurrle fugiu pela esquerda e meteu em Kiessling... porém Luisão fez um «carrinho» e livrou o perigo.
Não admira, pois, que ao intervalo o resultado estivesse em branco... como a neve que ia caindo no relvado da BayArena.
Os alemães tinham mais remates e mais cantos mas o equilíbrio era a nota dominante.
Ta ta ta ta...cuara, que golaço
Na segunda parte, o jogo manteve-se igual mas o Bayer Leverkusen teve a primeira ocasião de golo. Aos 47 minutos, Sam cruzou para a área e Kadlec - que apareceu solto de marcação - atirou ao lado.
Ora, diz o ditado que «quem não marca, sofre». Dito e feito na Alemanha. O Benfica fez a festa por Cardozo. Tacuara – num gesto de classe – levantou a bola por cima do guarda-redes do Bayer Leverkusen, após jogada rápida e de entendimento entre Sálvio e André Almeida.
A vencer, o Benfica recuou as linhas e procurou sair (outra vez) em rápidos ataques, tentando – de igual forma – gerir esforços para a Liga portuguesa. Ainda assim, Ola John esteve perto do segundo. O holandês foi servido de melhor forma por Gaitán, mas o «chapéu» saiu com abas largas.
Nos últimos 30 minutos, começaram as trocas de jogadores. Jesus retirou Cardozo e lançou Lima, ao passo que os técnicos do Leverkusen (sim, são dois) foram refrescando - se é que se pode dizer numa noite gelada - o meio-campo e o ataque.
Com novas forças, o Bayer Leverkusen apertou o Benfica mas a defesa – comandada por Luisão e com um Garay em grande nível – fechou os caminhos para as redes de Artur Moraes.
Já em tempo de descontos, Melgarejo tirou de cabeça o golo do empate em cima da linha de golo. Brilhante o paraguaio que segurou a vitória.
O Benfica acabou mesmo por vencer. Esta é a segunda vitória das águias em 20 deslocações a terras germâncias. Dia 21 de fevereiro há mais... na Luz.
0-1 | ||
Óscar Cardozo 61' |
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