Antes do clássico, uma questão de segurança Nacional

Por muito que se sopre a pressão para o futuro, o clássico de dia 13 de janeiro já povoa as cabeças de portistas e benfiquistas. Não podia ser de outra forma numa Liga partida em duas; a dos dois da frente e a dos outros todos. Ainda assim, numa coisa Vítor Pereira e todos os elementos que vão a jogo no Estádio da Luz de este domingo a oito têm razão: antes há um encontro para se jogar – e ganhar; e para os dragões trata-se mesmo de uma questão de segurança Nacional antes do clássico.

A três pontos do Benfica – em virtude do adiamento do jogo em Setúbal -, o FC Porto não quer desperdiçar um milímetro que seja na perseguição direta à águia na véspera do duelo entre si. Por isso, bater o Nacional da Madeira, este sábado, é um ordem de agora e de sempre no reino do bicampeão de Portugal. «É um jogo que tem importância, independentemente de anteceder o jogo na Luz. Jogaríamos com o Nacional no início ou no final da época, sempre para ganhar», recordou Vítor Pereira no lançamento do encontro.

Terceiro encontro da época

FC Porto e Nacional da Madeira já são «velhos» conhecidos da atual temporada, uma vez que a partida desta noite marca o terceiro duelo da época, depois das duas vitórias portistas em solo madeirense; a primeira na Taça de Portugal, por 0x3, e a segunda na fase de grupos da Taça da Liga, desta feita por 0x2. Estatisticamente, os dragões levam grande vantagem nos 31 jogos já realizados com o Nacional ao longo da história, com 23 vitórias e apenas seis derrotas.

No entanto, o Nacional da Madeira é dono de um registo invulgar e ao alcance de muito poucas equipas nacionais e internacionais. No Estádio do Dragão, em apenas 14 jogos, venceu por quatro vezes, contra 10 triunfos do FC Porto. É certo que a vantagem continua a ser azul e branca, mas nas últimas 12 visitas ao Porto os madeirenses venceram quatro, portanto, um terço dos duelos. Números a ter em conta, no mínimo…

James Rodríguez de regresso

Quanto às opções de Vítor Pereira para o jogo, o destaque vai para o colombiano James Rodríguez, que falhou a visita ao Estoril, em jogo a contar para a Taça da Liga, devido a queixas musculares. O regresso do avançado valer-lhe-á entrada direta no onze portista ao lado dos parceiros de ataque Silvestre Varela e Jackson Martínez. Fernando, Lucho e João Moutinho vão assumir os lugares habituais no meio-campo, tal como Danilo, Otamendi, Mangala e Alex Sandro no setor defensivo.

Quanto a Manuel Machado sofreu uma contrariedade no último dia. O defesa central Manuel da Costa surgiu, esta sexta-feira, lesionado no treino dos insulares, tendo sido avaliado pelo departamento médico do clube. A conclusão não foi a melhor para Manuel Machado: o jogador não é opção para o jogo no estádio do Dragão e falhou a lista de convocados da turma madeirense.

Onze provável do FC Porto:

Helton 11J 0G

Danilo 9J 0G Eliaquim Mangala 8J 0G Nicolás Otamendi 10J 0G Alex Sandro 8J 0G

Fernando 7J 0G

Lucho González 10J 2G João Moutinho 11J 1G

James Rodriguez 11J 7G Jackson Martinez 11J 10G Silvestre Varela 10J 3G