Em declarações aos jornalistas belgas, Witsel referiu que se mudou «para o melhor clube da Rússia», onde, nas próprias palavras, «pode ir muito longe na Liga dos Campeões.»
«Além disso, este foi o único clube que realmente esteve interessado em contratar-me», acrescentou o belga sobre o caso.
Recorde-se que Witsel defrontou o atual clube ao serviço do Benfica na última edição da Liga dos Campeões. Nos oitavos-de-final, as águias perderam por 3x2 na Rússia, mas venceram por 2x0 no Estádio da Luz e acabou por rumar aos quartos-de-final.