Longe dos holofotes, perto da final

Longe de ter o mesmo mediatismo da eliminatória entre o FC Porto e o Sporting, Benfica e Oliveirense dão o lançamento de saída das meias finais dos play-offs da Liga Betclic já este sábado e têm um olho na grande final.

Depois de uns quartos de final onde o CD Póvoa e o CAB Madeira deram boa réplica - especialmente os madeirenses, que obrigaram a Oliveirense a ir a jogo 3 -, Benfica e Oliveirense arrancam, este sábado, as meias finais dos play-offs da Liga Betclic.

Os encarnados partem como favoritos, depois de terem terminado em 1º lugar na fase regular e 2ª fase e de terem tido mais tempo de descanso, enquanto os de Oliveira de Azeméis procuram voltar aos seus tempos áureos em que batalhava lado a lado com os grandes pelo título de campeão nacional. Contudo, os comandados de João Figueiredo chegam aqui depois de uma intensa luta com o CAB, já sem os argumentos de outros tempos e têm pela frente Norberto Alves, o grandes responsável pelos títulos de campeão entre 2017 e 2019.

A nível individual, Shaun Willett é a principal arma da Oliveirense e foi um dos melhores marcadores da Liga Betclic na fase regular, mas será suficiente? O Benfica tem mais argumentos e tem o plantel quase na máxima força - apenas James Farr tem estado ausente -, mas terá pela frente uma equipa aguerrida e um pavilhão difícil.

Tomás Barroso, capitão do Benfica, em discurso direto:

Não há segredos: «A Oliveirense é uma equipa que dispensa apresentações, está sempre nestas fases finais e disputa títulos. Nesta fase não há segredos, temos de estar focados no jogo e nos detalhes. Vamos tentar repetir os mesmos resultados que temos tido nesta época com a Oliveirense. É uma equipa que joga muito em contra-ataque, faz boas leituras do jogo, há que saber parar os pontos fortes.»

Foco e identidade: «Os detalhes são importantes e a nossa agressividade, a abordagem ao jogo desde a bola ao ar até ao último segundo, também fazem a diferença. Temos de estar sempre focados, temos de levar isso para este jogo. Não podemos perder a nossa identidade. Este grupo tem melhorado ao longo da época, sabíamos que não seria fácil. Temos um excelente grupo, que merece ser campeão nacional. Tudo vamos fazer para o alcançar. Queremos jogar um bom basquetebol e no final do jogo vencer.»

Adeptos fazem a diferença: «A presença dos adeptos faz a diferença, a equipa sente essa motivação e o carinho extra. Se o pavilhão estiver cheio, as coisas vão-se tornar muito mais fáceis.»

Raven Barber, jogador da Oliveirense, em discurso direto:

Momento atual: «Estamos na melhor forma possível para estas meias finais. À medida que os dias passam, e especialmente depois dos quartos de final, estamos a crescer e já definimos o plano para o jogo.»

Eliminatória com o CAB: «Aprendemos que temos que começar a jogar cedo para termos uma boa liderança ou pelo menos estar perto, assim nunca será tão difícil de recuperar e estaremos mais longe de um mau momento.»

Como vencer o Benfica: «Temos que trazer tenacidade, garantir que nos mantemos fiéis ao plano de jogo, trazer muita energia para a defesa e a partir daí disputaremos a eliminatória.»