A réplica foi boa, mas a estreia do Benfica na Champions foi com o pé esquerdo

Apesar da boa réplica mostrada em Itália, o Benfica entrou a perder na fase de grupos da CEV Champions League. O carrasco dos encarnados na estreia absoluta nesta fase da principal prova europeia de clubes foi o Perugia, batendo as águias por 3x1.

A equipa de Marcel Matz mostrou-se a bom nível nos dois primeiros sets, conseguiu mesmo surpreender os italianos com o triunfo no segundo período, mas acabou por pecar na defesa aos serviços do Perugia, que acabaram por decidir o encontro.

Surpresa foi anulada pelos serviços

Foi o serviço que decidiu o primeiro set, principalmente a favor do Perugia. Primeiro, os italianos aproveitaram as muitas falhas encarnadas neste capítulo para manter a pontuação equilibrada; depois acabou por ser letal nos pontos finais do set, com um parcial de 5x0 do ucraniano de Oleh Plotnytskyi a acabar com o primeiro jogo.

Surpreendido no fim do primeiro set, o Benfica entrou no set seguinte a tentar surpreender. Esteve praticamente sempre em vantagem, com muita consistência coletiva e aproveitando os erros italianos. E acabou mesmo por garantir o triunfo (26x24) nesse set de forma fantástica, batendo de forma justíssima um dos melhores conjuntos da Europa do voleibol.

León decidiu o terceiro set no serviço ©Perugia

Porém, o segundo set teve o condão de acordar, definitivamente, o Perugia, que percebera que o Benfica se pode bater de igual para igual com equipas teoricamente superiores. Como resposta, o Perugia foi praticamente perfeito no terceiro set e acabou por vencer por 25x15, com o serviço de Wilfredo León a ser absolutamente decisivo: 12 dos 25 pontos italianos foram pela mão do cubano - com dupla nacionalidade polaca.

No quarto e derradeiro período, os italianos mostraram-se mais fortes e experientes que as águias e aproveitaram o ímpeto ganho no set anterior para terminar em beleza a partida. 25x19, três pontos para os italianos e uma certeza para a Europa: este Benfica não foi para a Champions passear...