Quem agarra este miúdo?

O Benfica está em vantagem nos quartos de final da Liga Europa. A equipa de Bruno Lage beneficiou da expulsão de um jogador do Eintracht Frankfurt, ainda na primeira parte, para conseguir uma vitória (4x2) que obriga o adversário a ter de marcar pelo menos dois golos para alcançar o apuramento. Está mais fácil para as águias, mas não está decidido. Há mais para a semana, em Frankfurt!

Jovic no meio de Félix

Bruno Lage voltou a aproveitar a Liga Europa para dar rodagem à equipa, ao poupar algumas das figuras mais proeminentes da temporada, e deu-se relativamente bem. Sem um ponta de lança declarado de início, João Félix teve a companhia de Gedson, elemento de ligação entre o meio e a frente de ataque, e assumiu (e de que maneira!) o papel de matador.

Passemos então para o ponto chave do encontro. O minuto 19. O jovem N’Dicka recebeu ordem de expulsão por empurrar deliberadamente Gedson Fernandes na área germânica, depois de um passe magistral de Félix para o 83 das águias, e não houve dúvidas: penálti! No alto dos seus 19 anos, Félix não tremeu na marca dos onze metros e bateu Kevin Trapp. O início de uma noite de glória para o menino 120 milhões. Mas já lá vamos.

Em inferioridade numérica, o Eintracht, que chegava à Luz com um registo absolutamente incrível – tinha marcado em 9 dos 10 jogos realizados na Europa esta temporada -, conseguiu chegar à igualdade por intermédio de… Luka Jovic. Esse mesmo. O avançado sérvio que está emprestado aos germânicos pelo Benfica e que está a protagonizar temporada fantástica. Demérito total para a perda de bola de Fejsa no miolo para Rode.

Mas, apenas três minutos depois, apareceu de novo Félix. Que tiro! O camisola 79 aproveitou o espaço concedido e encheu-se de fé para enviar um míssil à baliza de Trapp. E aqui vão dois para a conta do jovem avançado - jogador mais jovem de sempre a bisar na UEFA pelas águias.

Em cima do apito para o intervalo, o árbitro Anthony Taylor ainda invalidou aquele que seria o golo do empate para o Eintracht, por pretenso fora de jogo de Danny da Costa no momento do remate de Kostic, num lance que deixa algumas dúvidas.

Podia ter sido só Félix, mas Paciência…

A segunda parte começou com mais um momento de Félixidade para o Benfica. Novo erro da defensiva alemã aproveitado pelo conjunto de Bruno Lage. Félix apareceu ao primeiro poste a desviar o canto de Grimaldo e Rúben Dias, completamente solto, só teve de encostar à boca da baliza. Dois golos e uma assistência, João? Nada mau.

O 3x1 galvanizou a equipa encarnada e o 4x1 acabou por surgir com naturalidade pouco depois, através de… João Félix. Eis o português mais jovem de sempre a fazer três golos nas competições europeias. Um momento único para um jogador que se dizia que estava em quebra de rendimento.

A jogar com mais um elemento desde a primeira parte e com um resultado completamente a seu favor, a equipa do Benfica acabou por consentir o segundo e alimentar a esperança do Eintracht para o encontro da segunda mão, em Frankfurt. Culpado? Gonçalo Paciência.

O avançado português precisou apenas de quatro minutos em campo, isto depois de ter entrado aos 68’, para, sem oposição, bater Odysseas Vlachodimos e dar vida à equipa liderada por Adi Hutter.

Até ao final, Seferovic ainda teve um par de oportunidades para dilatar a vantagem encarnada, tal como Paciência e Kostic, que tentaram suavizar a derrota, mas o resultado não voltou a sofrer alterações: 4x2. Tudo (ainda) em aberto para a segunda mão.