Gancho direito, cabeçada... K.O.

Dois jogos, duas vitórias benfiquistas na nova era Bruno Lage. A visita aos Açores tornou-se mais simples do que o previsto bem cedo, por demérito da defesa do Santa Clara, e os encarnados aproveitaram erros alheios para começar a construir o triunfo. No fim, dois golos sem resposta e o salto para o segundo lugar da tabela em jornada de clássico no continente.

Ao segundo jogo houve surpresas da parte de Bruno Lage: Salvio e Cervi caíram do onze, entrando Zivkovic numa mudança previsível q.b. e, com mais surpresa, Gabriel. E também na equipa da casa houve surpresa: abrindo-se na ante-câmara a hipótese de um onze mais defensivo do que o habitual, aconteceu o contrário, com João Henriques a lançar Ukra num onze que já tinha Zé Manuel e Alfredo Stephens.

Com erros assim, é só aproveitar

Os emblemas assemelhavam-se em muito - quanto ao equipamento, o Benfica jogava de branco - e mesmo no jogo jogado havia pouco a distinguir as equipas numa primeira fase. Isto no âmbito da abordagem ao jogo, com ambas as formações à procura de erros adversários. A distinção esteve nesses tais erros, que pertenceram ao Santa Clara e o Benfica fez por aproveitar.

Mal tínhamos visto o jogo arrancar e já a defesa açoriana pecava, e só a má abordagem de Seferovic na finalização mantinha o marcador a zeros. Mesmo com essa falha no momento de decisão, porém, tanto o suíço como João Félix, de novo o companheiro de ataque, pressionavam a defesa adversária como antes pouco se via nesta equipa do Benfica, e isso aumentava a probabilidade de erros dos açorianos.

João Henriques tinha feito a analogia Balboa vs Drago no lançamento do jogo e, apoiando-nos nisso, dizemos que foi com um valente gancho direito que os encarnados encaminharam o K.O., com o pugilista da casa a colocar-se demasiado a jeito do golpe. André Almeida viu Seferovic entre Fábio Cardoso e César, colocou-lhe a bola alta e o suíço aproveitou a imperdoável hesitação dos centrais para colocar o Benfica na frente do marcador.

Os detalhes faziam a diferença. O Santa Clara não entregava o jogo no que toca ao ritmo do mesmo, mas não conseguia irromper pela defesa das águias e era de meia distância que tentava causar dano, com Patrick e Bruno Lamas a permitirem que Vlachodimos se mostrasse em São Miguel. 

E para fechar o primeiro tempo, outro erro, um pouco de polémica e um Santa Clara a deixar-se desfalcar. Pizzi seguia isolado para a baliza de Serginho, Fábio Cardoso derrubou-o quando o benfiquista entrava na grande área e João Capela começou por apontar para a marca dos onze metros, mas depois de um longo impasse e da consulta às imagens televisivas alterou a decisão: falta às portas da área e vermelho para Fábio Cardoso, que deixava os açorianos com longos minutos pela frente numa missão ainda mais espinhosa do que antes.

Via aberta para o triunfo

Surpreendia a decisão de João Henriques ao lidar com a expulsão, abdicando de um aguerrido capitão Pedro Pacheco para equilibrar a defesa com Accioly, e foi sem grandes surpresas que o Benfica intensificou a ameaça no segundo tempo, agora a jogar contra dez elementos e contra um meio-campo menos capaz de batalhar pela posse de bola.

Até nem foi em situação de desequilíbrio que o Santa Clara sofreu o segundo golpe, mas mais uma vez houve algum facilitismo na defesa, agora num lance de bola parada. Jardel apareceu demasiado solto num canto - já bem se sabe o nível de ameaça que o central apresenta - e foi só cabecear para o fundo das redes, deixando os açorianos com o jogo quase perdido.

No jogo corrido, voltava a ser Seferovic a apresentar principais ameaças. Sem sucesso, mas mais golo menos golo tudo se encaminhava para que os encarnados saíssem da ilha com os três pontos na bagagem. Seferovic desperdiçava ocasiões de ouro para o bis, João Félix tentava juntar mais um jogo a marcar, mas Serginho ia evitando com qualidade o terceiro. No fim, triunfo sem exuberâncias, sem a goleada que até muitos esperaram na segunda parte, mas um triunfo em tudo natural pelo que se viu em campo. O segundo lugar, nesta jornada, é do Benfica, agora é tudo uma questão de distâncias.