Vida mais complicada para o Benfica chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões. O empate dos encarnados na receção ao PAOK (1x1) deixa a equipa helénica numa posição mais confortável para encarar a segunda mão do 'play-off', em Salónica, mas ainda há meio caminho para percorrer...
Últimos jogadores do 🦅Benfica com 5 + ⚽golos nos 5 primeiros jogos realizados na época:
🇵🇹Humberto Coelho
🇵🇹Jordão
🇵🇹Nené
🇦🇴Vata
🇸🇪Magnusson
🇲🇦Hassan
🇵🇾Cardozo
🇪🇸Nolito
🇧🇷Jonas
🇵🇹PIZZI pic.twitter.com/cf56ayUUC3
— playmakerstats (@playmaker_PT) August 21, 2018
Conhece o provérbio português 'água mole em pedra dura tanto bate até que fura'? Talvez seja o mais indicado para descrever a primeira parte do Benfica frente ao PAOK. Com uma equipa cada vez mais rotinada – apenas uma alteração (Zivkovic no lugar de Salvio) -, as águias tanto insistiram que conseguiram furar a baliza do 'gigante' Paschalakis.
Após vários momentos em que o desperdício chegou a ser desesperante para quem assistia nas bancadas, sobretudo o remate ao lado de Pizzi, ao minuto 22, completamente solto e bem posicionado para abrir o marcador, o golo surgiu de bola parada, por intermédio de... Pizzi.
O médio protagonizou um autêntico festival de oportunidades desperdiçadas, entre os 22 e 28 minutos, com quatro (!) bons lances para abrir o livro. Ao lado, à barra, à figura de Paschalakis... De todas as formas. Até que uma grande penalidade, a castigar falta de Maurício sobre Gedson, permitiu ao camisola 21 colocar a bola no fundo das redes helénicas.
O golo em cima do apito para o intervalo permitia ao Benfica libertar um pouco mais a pressão no segundo tempo e obrigava o PAOK a fazer mais do que fez ao longo de 45 minutos: 0 remates à baliza de Odysseas Vlachodimos.
O Benfica saiu dos balneários com o foco bem apontado para a baliza de Paschalakis. No entanto, o guarda-redes grego esteve irrepreensível entre os postes. Grimaldo e Gedson bem tentaram ampliar a vantagem, aos 56 e 65 minutos, respetivamente, mas não conseguiram bater o camisola 31.
🇵🇹Portugueses + jovens a jogar na UEFA pelo Benfica (Séc. XXI):
José Gomes
Manuel Fernandes
Miguel Vítor
Renato Sanches
Romeu Ribeiro
Roderick Miranda
JOÃO FÉLIX
Gonçalo Guedes
André Gomes
Luís Martins pic.twitter.com/yjjma8dnc0
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Numa tentativa clara de contrariar o crescimento das águias na partida e ir em busca do empate, Lucescu lançou Warda, que teve uma passagem fugaz pelo Feirense, e a aposta revelou-se mais do que acertada por parte do treinador romeno.
O extremo egípcio não só deu mais dinâmica ao flanco esquerdo do ataque do PAOK, muito bem apoiado pelo português Vieirinha, como foi o responsável pelo primeiro e único remate da equipa visitante à baliza de Vlachodimos. Por azar do Benfica, a bola entrou, depois de, numa primeira instância, Fernando Varela ter enviado a bola à barra.
O empate com golos beneficiava muito mais a turma grega e por isso Rui Vitória decidiu juntar Seferovic a Ferreyra na frente de ataque do Benfica. O avançado argentino, que cumpriu os 90 minutos, teve nos pés oportunidade soberana de fazer o 2x1, mas... desperdiçou. Faltou, porventura, confiança ao avançado argentino.
Com este empate, a missão está agora mais complicada para o Benfica. As águias visitam a Grécia no próximo dia 29 e já sabem que estão obrigadas a fazer golo(s).