Portugal nas seleções jovens, Guiné-Bissau agora: a escolha dos djurtus Pelé e Nadjack

*com Marco Martins

O Rio Ave, que ocupa atualmente o quinto lugar na Liga Portuguesa, tem uma particularidade no seu plantel, contando com dois internacionais guineenses, Nadjack e Pelé, que têm percursos algo similares.

Pelé, médio de 26 anos, vestiu a camisola de Portugal nas categorias sub-19, sub-20 e sub-21, enquanto Nadjack, defesa de 24 anos, também envergou a camisola das Quinas na categoria de sub-20. No entanto, os dois atletas decidiram representar a Guiné-Bissau.

Pelé admitiu que não foi uma escolha fácil, explicando-nos as razões que o levaram a essa decisão: «Foi um pouco difícil, mas admito que tudo ficou decidido quando fui à Guiné-Bissau. Senti o carinho e o amor do povo por mim. Sabia que podia representar tanto Portugal como a Guiné-Bissau, mas decidi-me pelos Djurtus, não porque não tenha qualidade para jogar pelas quinas, mas simplesmente porque quero ser uma peça fundamental para o meu país. O meu sonho agora é disputar o CAN», assegurou.

Quanto a Nadjack, mostrou-se orgulhoso por ter representado Portugal, mas afirmou que vestir a camisola do país onde nasceu, nos seniores, foi algo de natural.

«Nunca é complicado escolher a Guiné-Bissau. Foi o país onde nasci e onde nasceram os meus pais. Mas admito que nas camadas jovens até representei Portugal porque tive a noção que era importante representá-lo. O futebol português abriu-me as portas e deu-me uma oportunidade de ser hoje em dia o jogador que sou, de ser um jogador profissional. Agora sinto-me orgulhoso por vestir a camisola guineense», frisou.

Rio Ave, o clube dos Djurtus

Pelé e Nadjack não são, diga-se, os únicos a ter passado pelo clube vilacondense. Esmaël Gonçalves também decidiu representar a Guiné-Bissau. O Rio Ave tem sido uma ponte de passagem para chegar à seleção africana, numa temporada 2017/2018 em que a equipa de Vila do Conde ocupa um quinto lugar, que dá direito à Liga Europa.

Para Pelé, o objetivo é assegurar essa posição na tabela classificativa: «Estamos a fazer uma grande temporada e nós pretendemos continuar na mesma senda. Vou continuar a trabalhar e a dar tudo para que o Rio Ave consiga ficar no quinto lugar. É para isso que trabalhamos diariamento».

Enquanto isso, Nadjack prosseguiu com o mesmo discurso: «Estamos a fazer um bom trabalho, temos a noção disso, e estamos na luta para atingir os objetivos do clube. Não podemos abdicar do que podemos adquirir», afirmou.

Rio Ave, uma evolução à imagem da Guiné-Bissau

O Rio Ave tem-se afirmado como uma equipa cada vez mais forte e que pode lutar pelos lugares cimeiros na Liga NOS, à semelhança da Guiné-Bissau do que há um ano participou pela primeira vez no Campeonato Africano das Nações.

O médio de 26 anos vê essa evolução obrigatória pela qualidade demonstrada tanto pelos vilacondenses como pelos guineenses.

«As equipas vão crescendo, e as seleções também. Nós vamos à Seleção porque gostamos de estar com os nossos colegas. Sentimos o apoio do nosso povo. Quanto ao Rio Ave, tem crescido bastante e é um prazer fazer parte dos quadros do clube. Não imaginava que era desta dimensão. Estou a adorar a experiência no Rio Ave”, assumiu.

O lateral-direito de 24 anos vai ainda mais longe, ligando Portugal ao crescimento da Guiné-Bissau. «A Guiné-Bissau tem vindo a ter jovens futebolistas com muito potencial. Aliás, Portugal ajuda o país porque aposta nos jogadores guineenses. Os jovens Djurtus estão em grandes clubes em Portugal e isso ajuda na evolução da nossa Seleção. No futuro, acredito que a Guiné-Bissau vai ter uma grande equipa que vai lutar com as maiores potências africanas”, admitiu.

A Liga Europa, um bónus

Pelé, que já tem uma carreira invejável com passagens por Belenenses, Olhanense, Paços de Ferreira, Feirense, Arsenal Kiev na Ucrânia, e tendo pertencido a clubes como o Benfica ou ainda o AC Milan, sabe que a Liga Europa é uma porta aberta para a valorização de qualquer atleta, bem como para o clube, que pode ganhar fama no estrangeiro.

«A Liga Europa é um sonho dentro do esforço de fazer sempre o melhor. Temos praticado um bom futebol. Isso valoriza o clube e valoriza todos os jogadores. Isso faz com que os jogadores sejam falados um pouco por toda a parte», concluiu.