O Sporting aproveitou da melhor maneira o desaire do Benfica para encostar-se ao lado do rival no segundo lugar da Liga NOS. Os leões entraram a vencer, graças a um golo de Bruno Fernandes, sofreram o empate na reta final do primeiro tempo e voltaram a colocar-se na frente do marcador em cima do minuto 90, através do maestro Bruno Fernandes.
Ainda nem sequer Manuel Oliveira tinha dado o apito inicial no Municipal de Portimão e já os adeptos do Sporting festejavam nas bancadas do estádio do Portimonense. Motivo? Simples. O Benfica acabava de ser derrotado em casa pelo Tondela (2x3) e abria uma janela de oportunidade para o leão se acomodar junto ao segundo lugar na semana que antecede o dérbi da Segunda Circular.
⚠️Há 3 jornadas o 🦁Sporting estava a 6 pontos do 🦅Benfica (1.º); 🇵🇹Bruno Fernandes valeu 4 pontos nessa caminhada até ao 2.º lugar do Sporting (2 golos da vitória, no Restelo e em Portimão) pic.twitter.com/01UFqxt4Nr
— playmakerstats (@playmaker_PT) 28 de abril de 2018
Muito possivelmente a par do resultado desastroso do eterno rival na Luz, a equipa de Jorge Jesus revelou um grande índice de confiança no arranque da partida, sempre com a mira apontada à baliza de Leo e condicionando o jogo dos algarvios com uma pressão alta ao portador da bola.
O guarda-redes brasileiro da equipa da casa ainda conseguiu atrasar o golo dos leões, com defesas vistosas a remates de Battaglia e Bruno Fernandes, mas não teve capacidade para travar o remate picado do internacional português, aos 23 minutos, assistido pelo avançado que recentemente anunciou a retirada da seleção holandesa.
Apesar das dificuldades em sair para o ataque, o Portimonense soube responder ao golo verde e branco e numa rápida jogada de contra-golpe, Bruno Tabata colocou a bola no coração da área do Sporting, perante a pressão deficitária de Ristovski no corredor direito, e Fabrício, mais rápido que os opositores, limitou-se a emendar para o fundo das redes de Patrício.
O golo do empate, alcançado na reta final do primeiro tempo, relançou a partida em Portimão, injetando uma dose de confiança ao conjunto da casa, que passou a discutir com o Sporting olhos nos olhos.
Em termos de oportunidades, o segundo tempo foi muito mais rico que o primeiro. De um lado e do outro. As duas equipas conseguiram explorar bem os momentos do jogo e trouxeram emoção e intensidade à partida em Portimão!
⚠️Há 46 anos que um médio português do 🦁Sporting não marcava tantos golos numa só temporada!
2018 🇵🇹Bruno Fernandes (16 golos)
1972 🇵🇹Fernando Peres (16 golos)
⏪Igualado o registo de golos das últimas 3 épocas e meia (16) numa só época de Sporting: 🇵🇹B. Fernandes (16) pic.twitter.com/HyOUD5MhAi
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O Portimonense entrou muito mais atrevido e teve um maior ascendente ofensivo nos primeiros 15 minutos da 2.ª parte. Rafa Soares e Shoya Nakajima andaram perto da área leonina, mas sem nunca criar grande aflição ao número 1 do Sporting: Rui Patrício.
No outro lado do campo, o explosivo Gelson Martins teve uma oportunidade clara na cara de Leo, mas o socorrista Rúben Fernandes apareceu para afastar o camisola 77 da zona de tiro. A bola ainda sobrou para o extremo, que cruzou para a área, mas faltaram alguns centímetros a Bruno Fernandes para finalizar de cabeça.
A precisar de marcar para igualar o Benfica no segundo lugar, Jorge Jesus lançou Misic e Montero e a aposta no médio croata quase resultou na perfeição. O camisola 27 encheu-se de fé e de pé esquerdo quase fez o segundo, aos 76 minutos, mas Leo mostrou-se gigante entre os postes.
O guarda-redes dos algarvios conseguiu aí negar o golo, mas não teve capacidade para evitar o segundo golo de Bruno Fernandes. Mais um grande momento do internacional português, a valer três preciosos pontos ao Sporting em Portimão.