Eis a 72ª edição do Campeonato Nacional de Voleibol!

Começa este sábado, dia sete de outubro, a 72ª edição do campeonato nacional de voleibol masculino, uma edição que está amplamente marcada pelo regresso, 22 anos depois, do Sporting à modalidade.

Depois de deixar a modalidade em 1994/95, com a conquista da Taça de Portugal, os leões vão voltar ao voleibol e, apesar de não se assumirem como favoritos, vão ser candidatos ao título nacional, a par do campeão Benfica, do recém vencedor da Supertaça, Espinho, e da Fonte do Bastardo.

Ano zero para o novo leão

Obviamente, devido ao regresso do Sporting ao voleibol, toda a equipa leonina é nova. São 12 jogadores, muitos deles chegados do estrangeiro e do Sporting de Espinho, com claro destaque para o «veterano» Miguel Maia, jogador que conta com 46 primaveras e o único que já representou o voleibol verde e branco.

Com o dérbi da Segunda Circular a abrir a época, no Pavilhão João Rocha, Hugo Silva, técnico leonino, alerta para os muitos anos de ausência.

«Os outros clubes acham que estamos em pé de igualdade, mas é mentira. Há 22 anos que o Sporting não tem voleibol. Tivemos de montar uma equipa do zero. Dizer que vamos ser campeões seria uma falta de respeito pelos outros. Mas aviso para não se distraírem, pois vamos aproveitar as oportunidades que surgirem. A nossa resposta será dada dentro do campo. A equipa tem potencial», admitiu, em declarações ao jornal ABola.

Regresso do rival não tira ambição

Do lado do Benfica, campeão nacional, a aposta vai para a continuidade. Os encarnados, neste defeso, apostaram mais no mercado de Leste, com destaque para Filip Cveticanin e Miroslav Gradinarov, mantendo ainda os seus melhores jogadores.

José Jardim, mítico treinador do voleibol das águias, reiterou, em declarações ao jornal ABola, o espírito de conquista no seio do grupo.

«Na minha alma continua a existir um grande espírito de conquista. Mantenho a mesma motivação há mais de 30 anos, porque tenho uma grande paixão pelo voleibol. Além disso, o Benfica vive de títulos. Esta temporada há mais equipas a lutar pelo mesmo objetivo. Acredito que os jogos serão muito nivelados. Tenho sentido um grande entusiasmo e empenho neste grupo de atletas», revelou.

«Novo» Espinho que já picou um título

Apesar de ter perdido muitos dos seus principais jogadores para o Sporting, o Sporting de Espinho não baixa a guarda e já mostrou, com a vitória na Supertaça perante o Benfica, que é um candidato a ter em conta neste campeonato. Apesar de, tal como referiu o seu treinador, ter um orçamento menor que os rivais.

«Em termos orçamentais, o Espinho não se pode equiparar a rivais como o Benfica, Sporting e Fonte do Bastardo. Além disso, tivemos de formar uma equipa nova face à saída, como sabem, de vários jogadores para o Sporting, como foi o caso do emblemático Miguel Maia. Mas estamos na luta, utilizando a nossa capacidade de superação e raça vareira. Podem contar com um Espinho lutador», disse em declarações ao jornal ABola, Rui Pedro Silva.

Dos Açores vem uma vontade (internacional) de recuperar o título

Como último (teórico) candidato ao título nacional surge a Fonte do Bastardo. A equipa insular, da Praia da Vitória, nos Açores, apostou forte no mercado internacional (cinco brasileiros, um espanhol, um letão e um estónio) e João José, treinador dos açorianos, destaca que o «nível subiu bastante»

«Não tenho dúvidas de que, com o regresso do Sporting, iremos disputar o mais interessante campeonato dos últimos anos. E não me refiro apenas ao topo, pois as equipas do fundo da tabela também se reforçaram e o nível subiu bastante. Mas só depois de começar o campeonato e que poderemos avaliar melhor o potencial dos conjuntos, mesmo os que são considerados candidatos ao título», referiu ao jornal ABola.