Sonho europeu dos encarnados acaba na Bulgária

O Benfica, em basquetebol, está fora da Liga dos Campeões. Na segunda mão da segunda pré-eliminatória de acesso à fase de grupos da competição, os encarnados não conseguiram dar a volta aos nove pontos de diferença que levavam da derrota em Lisboa (82-91) perante os búlgaros do Lukoil Academic.

Os encarnados, pressionados a dar a volta a uma desvantagem complexa (tendo em conta o maior poderio do adversário, que a estrutura encarnada nunca colocou em causa), tiveram um primeiro período que tirou praticamente todas as esperanças que os encarnados tinham em seguir em frente na prova. Os búlgaros, a jogar em casa, entraram para o segundo período a vencer por 27x16, limitando-se a gerir a vantagem até final da partida.

A equipa de José Ricardo reagiu, é certo, mas não foi o suficiente para conseguir fazer frente ao Lukoil. No segundo período, o parcial foi de 18-15 para os búlgaros e no seguinte, o primeiro da segunda parte da partida, terminou empatado a 22.

No quarto e último período, o Benfica culminou a recuperação que fez ao longo dos últimos três períodos, vencendo com o parcial de 20-22, insuficiente para dar a volta ao marcador que terminou com um 87-71 para os búlgaros.

Em termos individuais, destaque para Anthony Raffa, do Lukoil, com 17 pontos, três ressaltos e do lado do Benfica, destaque para Antywane Robinson, com 14 pontos e dois ressaltos.

Agora, depois de ultrapassar o Benfica, o Lukoil Academic vai defrontar os lituanos do LKSK Utenos, na última fase de qualificação para a fase de grupos da Liga dos Campeões.