Esperar até à última: Uma história traiçoeira para a seleção de esperanças

Está tudo em aberto para a seleção portuguesa, no euro sub-21. A equipa de Rui Jorge, depois de três pontos ao fim de dois jogos, precisa de vencer a Macedónia, sendo que os três pontos podem não ser suficientes. Esta não é a primeira vez que, num Euro sub-21, a seleção de esperanças chega à última jornada da primeira fase com o futuro por decidir. Se tivermos em conta as edições passadas, Portugal até se porta bem, mas não tem chegado.

Uma exceção e um empate…que valeu qualificação

Na última vez em que Portugal esteve presente na competição, chegou à final diante da Suécia – recorde-se que a equipa das Quinas perdeu no desempate por grandes penalidades. Porém, antes disso, a turma de Rui Jorge passou por dificuldades na fase de grupos. Depois de quatro pontos nos primeiros dois jogos, Portugal empatou diante da Suécia e, devido à vitória da Itália, os portugueses asseguraram qualificação e primeiro lugar no grupo.

A única vez em que Portugal venceu o último jogo da fase de grupos, precisando desse resultado, e passou à fase seguinte, data de 2004. Portugal e Alemanha lutavam por um lugar e os portugueses, comandados por José Romão, venceram por 2x1, com um golo decisivo de Lourenço a 10 minutos do final.

Três vitórias pouco saborosas

Em três situações, a seleção de sub-21 venceu o último jogo da fase de grupos, quando necessitava de o fazer, e mesmo assim não alcançou a qualificação.

Em 2002, depois de ter conquistado um ponto nas duas primeiras jornadas, a seleção portuguesa defrontou a Inglaterra e venceu por 3x1, um resultado que apenas lhe valeu o terceiro lugar no grupo.

Alguns anos depois, Portugal conheceu o dissabor em dois Europeus consecutivos. Em 2006, numa competição realizada em Portugal, a seleção de Rui Caçador, depois de perder os dois jogos iniciais, precisava de uma vitória com golos, mas o triunfo foi apenas por 1x0, em Guimarães, com um golo de João Moutinho.

No ano seguinte, na Holanda, Portugal chegou à ultima jornada com apenas um ponto, e nem a goleada por 0x4 bastou aos portugueses. Uma história que Rui Jorge não quererá ver repetida.