Comandante Pizzi encontrou caminho para o triunfo

Liderança reforçada. Após o triunfo do FC Porto (4x2), que deixou os dragões apenas a um ponto do líder Benfica, os encarnados voltaram a dilatar a vantagem para o rival ao vencer o respetivo compromisso da 18.ª jornada da Liga, marcada pela receção ao último classificado Tondela (4x0). Pizzi bisou no encontro, Rafa teve tempo para se estrear a marcar de águia ao peito e Jonas fechou de penalty as contas na Luz, em cima do apito final.

Jogo de paciência e nervos à flor da pele

O favoritismo nem sempre confirma a regra: o elemento mais forte sobrepõe sempre as suas valências ao mais fraco. E a primeira parte, entre Benfica e Tondela, confirmou esse indicativo. Embora sempre mais perspicaz e mais objetivo do que o emblema beirão, último classificado da Liga portuguesa, o Benfica não conseguiu traduzir em golos, pelo menos, as três oportunidades claras para bater Cláudio Ramos.

No segundo jogo de Pepa no comando técnico do Tondela, o lanterna vermelha da liga não acusou a pressão de jogar na casa do líder e jogou o jogo pelo jogo. Olhos nos olhos. Os visitantes pressionaram alto, com Claude Gonçalves, homem mais adiantado do trio do miolo, a perturbar o raio de ação do comandante Pizzi.

O Tondela ainda marcou, aos 37, contudo o lance foi bem anulado por pretenso fora de jogo de Wagner. O extremo brasileiro ainda dispôs de nova oportunidade, só que Lindelöf resolveu o problema com grande classe, impedindo que o brasileiro seguisse isolado para a baliza à guarda de Ederson.

©Carlos Alberto Costa

Pizzi destruiu muralha de Cláudio Ramos

O empate não servia às pretensões do Benfica e Rui Vitória decidiu alterar uma peça do xadrez para criar outra dinâmica ao ataque encarnado – saiu o irrequieto Franco Cervi e entrou Toto Salvio. A intensidade aumentou do lado encarnado e os homens de Pepa sentiram enormes dificuldades para estancar o fluxo.

Na sequência de um lance que deixa grandes dúvidas na área do Tondela (fica a ideia que Kaká comete grande penalidade), Andrija Zivkovic cheirou o golo com um remate açucarado, mas Cláudio Ramos, mais uma vez, brilhou entre os postes. O guardião do Tondela foi evitando, evitando... até que Pizzi encontrou o mapa para os três pontos.

O comandante abriu o ativo, aos 58 minutos, assistido por Samaris, colocando a bola no buraco da agulha, e ampliou a vantagem, aos 75, ao receber passe delicioso de Nélson Semedo. Toto Salvio ainda teve oportunidade para engordar a vantagem, só que esse privilégio coube a Rafa Silva. O internacional português estreou-se a marcar de águia ao peito e logo com um golo de se lhe tirar o chapéu. Mesmo em cima do apito final, Jonas, de penalty, marcou o quarto para a turma de Vitória.

Com este triunfo, o Benfica passa a somar quatro e dez pontos de vantagem sobre FC Porto e Sporting, respetivamente, os dois principais rivais na luta pelo título.